Début de deuxième partie de saison amer pour l’Espanyol.

Déception amère pour le RCD Espanyol. L’équipe dirigée par Manolo González termine une première moitié de saison historique avec un goût amer, après avoir obtenu un match nul au Ciutat de València, où le capitaine Javi Puado a dû quitter le terrain en larmes à peine une minute après avoir commencé, en raison d’une blessure.

C’est Carlos Romero qui a d’abord enflammé les espoirs des blanquiazules en les rapprochant à deux points de la Champions League, mais Iker Losada a rapidement contré ce rêve en égalisant pour le Levante quelques secondes plus tard. Malgré ce score de 1-1, décevant, les pericos terminent la première phase du championnat à la cinquième place, avec quatre points de retard sur l’Atlético de Madrid et une avance de cinq points sur le sixième, le Real Betis.

Manolo a opéré deux changements dans son onze de départ au Ciutat, l’un obligatoire et l’autre tactique. Jofre a pris la place de Pol Lozano, suspendu, décalant Edu Expósito en milieu défensif et plaçant Pere Milla en rôle de meneur de jeu. Kike García a été installé en pointe, reléguant Roberto Fernández, qui n’avait pas été à la hauteur lors du derby, sur le banc.

Après un hommage touchant à Delia Bullido, responsable de la communication du Levante décédée récemment d’un cancer, le match a débuté avec une belle intensité de la part du Levante, qui a mis Dmitrovic à l’épreuve dès la troisième minute grâce à Kareem Tunde, suivi de deux tirs déviés par Losada et Tunde, très actif à droite.

On attendait plus d’un Espanyol qui a manqué d’idées offensives jusqu’aux dernières minutes de la première période. C’est à ce moment-là que Carlos Romero a eu la meilleure occasion, après plusieurs tentatives lointaines d’Edu Expósito. Le jeune latéral, étonnant cette saison en LaLiga, a réalisé une de ses percées habituelles jusqu’à se retrouver en position d’attaquant, où il a envoyé son tir dans les tribunes alors que le public s’apprêtait à célébrer un but