Cruzeiro prolonge le contrat avec Japa, récemment courtisé par l’Inter.

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Le Cruzeiro a prolongé le contrat du milieu de terrain Japa, désormais lié au club jusqu’à la fin de 2030, soit trois années de plus que son précédent contrat. Cette annonce intervient peu après que le joueur ait suscité l’intérêt de l’Internacional lors de la fenêtre de transfert de janvier.

Japa a été proposé dans le cadre d’un échange pour faire venir le défenseur Vitão de l’Internacional à la Toca da Raposa. Son transfert était envisagé sous forme de prêt, sans option d’achat, mais l’affaire a échoué et le joueur a finalement rejoint Flamengo. Malgré cela, l’Internacional a manifesté de l’intérêt pour Japa, sans que le Cruzeiro n’engage les discussions.

Âgé de 22 ans, Japa sera mis à contribution lors des premières journées du Championnat Mineiro, où le Cruzeiro alignera une équipe composée de jeunes joueurs et de ceux moins utilisés la saison dernière.

Pedro Junio, vice-président de la SAF du Cruzeiro, a assisté à la signature du renouvellement de contrat de Japa. Ce dernier est un pur produit de la formation du club et a même joué en tant que latéral gauche, y compris lors de son premier derby face à l’Atlético-MG en 2023.

L’an passé, Japa n’a disputé que cinq matchs en raison d’une grave blessure au tendon de la cuisse gauche survenue en janvier à l’entraînement. Bien qu’il ait risqué une opération chirurgicale, le staff médical a opté pour un traitement conservateur. Il a fait son retour sur le terrain onze mois plus tard, lors d’un match contre Vitória dans le cadre de la 31e journée du Championnat Brésilien. Dans la rencontre suivante, l’ancien entraîneur Leonardo Jardim a évoqué l’avenir du joueur au sein du Cruzeiro.

« Japa est un joueur très prometteur pour nous. C’est un jeune talent. Pour l’année prochaine (2026), le club devra bien gérer sa situation, décider s’il va jouer ou non. S’il n’a pas de temps de jeu, il faudra envisager un prêt pour qu’il puisse développer son potentiel. »

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