François Letexier, l’officiel chargé de diriger le match entre le FC Barcelone et Newcastle en huitièmes de finale de la Ligue des Champions.

François Letexier sera l’arbitre du match retour des huitièmes de finale de la Ligue des champions entre le Barça et le Newcastle ce mercredi. Juge français, il arrive au Spotify Camp Nou sous les projecteurs, ayant récemment été critiqué à cause d’un incident impliquant Prestianni et Vinicius. Lors de ce match à Da Luz, Letexier avait choisi de ne pas expulser l’argentin malgré ses insultes racistes présumées à l’encontre du brésilien.

Le joueur du Benfica avait effectivement traité le madrilène de « singe » à maintes reprises, se couvrant la bouche avec son maillot, une situation que Vinicius a immédiatement dénoncée. Bien que l’arbitre ait déclenché le protocole anti-racisme, sa décision de garder le latéral sur le terrain a suscité une telle controverse qu’elle est remontée jusqu’à l’UEFA, qui a finalement sanctionné Prestianni, l’empêchant de jouer le retour au Bernabéu. Ce match a également été marqué par d’autres actions discutables, comme celle où Valverde a asséné un coup de poing à Dahl, le défenseur gauche du Benfica. Une faute que les supporters benfiquistes ont jugée évidente pour une expulsion, mais que Letexier a omis de siffler, tout comme le VAR, au grand étonnement des joueurs locaux.

Deux précédents, deux succès

Cependant, pour le Barça, le nom de Letexier évoque des souvenirs positifs. En effet, le dernier match des blaugranas avec l’arbitre français remonte à l’année dernière, lors du retour des huitièmes de finale, également contre le Benfica. Ce soir-là, le Barça s’est qualifié avec un score de 3-1 grâce à un doublé de Raphinha et un but de Lamine Yamal. L’équipe avait déjà fait le premier pas à Lisbonne (0-1), où, malgré l’expulsion précoce de Cubarsí, les hommes de Flick ont su tenir le coup en infériorité jusqu’à ce que Raphinha vienne à la rescousse. Quelques mois auparavant, Letexier avait aussi été présent lors de la victoire culé