Jérémy Mathieu, ancien défenseur du Barça : « Je frappais les coups francs mieux que Messi. »

Qui peut oublier Jérémy Mathieu ? Ce défenseur français a joué un rôle clé au Valence CF entre 2009 et 2014. Durant cette période, il a conquis le cœur des supporters en permettant plusieurs qualifications pour la Ligue des Champions, notamment en atteignant les demi-finales de la Ligue Europa lors de la saison 2013-2014. Bien qu’il n’ait rien remporté avec le club, il est devenu un pilier essentiel du projet et a même été capitaine de l’équipe.

Mathieu a ensuite rejoint le FC Barcelone entre 2014 et 2017, où il a participé à l’émission SafePlay pour revenir sur son expérience au sein du club catalan. Son transfert à Barcelone a eu lieu en 2014, lorsqu’il a décidé de quitter le projet valencian après avoir reçu l’appel de Luis Enrique.

L’appel de Luis Enrique

Après un match avec Valence, l’entraîneur asturien s’est approché de lui pour lui dire : « J’aime beaucoup ton style de jeu. Si je suis l’entraîneur, je te veux dans mon équipe. » Mathieu a avoué avoir pris cela avec prudence, se disant : « Je ne voulais pas lui répondre tout de suite, car tu n’es pas encore l’entraîneur du Barça. Je me demandais s’il me promettait un rêve qu’il ne réaliserait pas. »

Pendant les vacances d’été, il a eu plusieurs rencontres avec le Barça. Cependant, le Français avait des hésitations : « Je voulais jouer, » a-t-il expliqué. À 30 ans et capitaine à Valence, il ne savait pas quoi faire : « Que dois-je faire ? Repartir de zéro pour finir sur le banc ? J’étais indécis, » ajoutait-il.

Avant de signer avec le Barça, Mathieu a contacté directement le Valence CF pour discuter de sa situation. Il a été franc avec le club valencian : le Barça lui proposait une augmentation de 200 000 euros par an, et il leur a indiqué qu’il resterait si ils égalisaient cette offre. Cependant, Valence a refusé d’améliorer son contrat, estimant qu’ils ne pouvaient pas se permettre cette hausse. Face à ce refus, Mathieu a décidé de rejoindre Barcelone. Selon