Josh Sargent du Toronto FC prêt à réaliser un impact déterminant.

La saison 2026 de la MLS a marqué la cinquième année consécutive durant laquelle Toronto FC n’a pas réussi à se qualifier pour les playoffs, et les chiffres expliquent facilement cette situation.

Au cours de la saison précédente, TFC a partagé la troisième pire attaque de la ligue avec seulement 37 buts en 34 matchs. Aucun des attaquants de l’équipe n’a marqué plus de quatre buts — l’ailier Theo Corbeanu étant le meilleur buteur du club avec une modeste six buts.

Depuis la campagne 2019, les Reds n’ont pas eu de joueur inscrivant plus de dix buts en MLS. Alejandro Pozuelo avait marqué 12 buts cette année-là, tandis que Jozy Altidore en avait inscrit 11. Coïncidence ou non, c’était également la dernière fois que Toronto atteignait la finale de la MLS Cup.

Entre 2015 et 2019, Toronto a participé à trois finales de la MLS Cup (la remportant en 2017), s’est qualifié pour les playoffs quatre fois, a gagné un Supporters’ Shield et trois championnats canadiens. La période de gloire des Reds s’est achevée il y a sept ans, mais cela semble beaucoup plus long à en juger par la façon dont ils ont trébuché dans l’obscurité durant cette sécheresse des playoffs.

Jamais TFC n’a autant eu besoin d’un attaquant vedette que maintenant pour redresser ses fortunes. La bonne nouvelle, c’est que l’aide est arrivée. Toronto a annoncé la semaine dernière avoir recruté Josh Sargent via un transfert du club anglais Norwich City, le signant jusqu’à la saison 2030-31 de la MLS.

Sargent a été officiellement présenté comme le nouveau joueur désigné du club lors d’un événement de presse mercredi au Scotiabank Arena, et le PDG de MLSE, Keith Pelley, n’a pas pu contenir son enthousiasme en louant les qualités de la nouvelle star de Toronto.

« C’est un gars spécial. C’est un joueur spécial, avec des compétences uniques. Mais ce qui est vraiment important, c’est qu’il va s’intégrer dans notre culture. Il va nous rendre meilleurs du jour au lendemain. Il va être une étoile dans la ville