La Premier League détient un pouvoir considérable mais doit encore faire face aux géants européens | Jonathan Wilson

Les clubs anglais avancent sans encombre dans la phase de groupes de la Ligue des champions, mais la fatigue commence à se faire sentir au printemps.

A-t-on véritablement assisté à un grand match durant cette phase de groupes cette saison ? Probablement pas. Et même si cela avait été le cas, cela aurait eu peu d’importance. C’est la réalité du football moderne : une longue mise en bouche avant que les choses sérieuses ne commencent. L’UEFA se targue d’annoncer que seulement six équipes n’ont plus rien à jouer lors de la dernière journée, mais on peut s’interroger sur la valeur de 126 matchs pour arriver à la situation peu risquée où Naples ou le Club Bruges pourraient sortir, ou sur l’excitation discutable de savoir si Tottenham ou l’Atalanta devront affronter le tour de barrage.

Le fait que la récompense pour les équipes terminant dans le top huit soit de ne pas avoir à disputer deux matchs supplémentaires en dit long : c’est une reconnaissance qu’il y a trop de football et que ces matchs supplémentaires sont désormais perçus non pas comme une source de revenus, mais comme une contrainte.