La vision saoudienne de Newcastle est enveloppée de doutes persistants et de promesses non tenues | Jonathan Liew

Le rêve flamboyant vendu aux supporters en 2021 peine à se concrétiser, embourbé sous des couches de bureaucratie, d’économie et de géopolitique.

Première couche : Nick Woltemade, acquis pour 69 millions de livres pendant la frénésie estivale, a arrêté de marquer. Anthony Elanga, un ailier de 55 millions de livres, a eu du mal à obtenir du temps de jeu et à trouver le chemin des filets. Malick Thiaw, défenseur central acheté 35 millions de livres à Milan, commet sans cesse des erreurs de base. Le mercato estival dernier, géré sans directeur sportif et avec un directeur général sur le départ, ressemble de plus en plus à un désastre. Le rythme du jeu semble plus lent et moins urgent ces jours-ci, St James’ Park est un peu plus silencieux et empreint d’anxiété. Eddie Howe tente de maintenir le cap avec des câlins et des sourires.

Deuxième couche : il semble qu’Alexander Isak ait ouvert la voie vers la sortie pour que d’autres le suivent. L’agent de Sandro Tonali a décidé de semer le trouble le jour de la clôture du mercato, mettant Arsenal en alerte. Peut-être que Tonali sera le prochain feuilleton de transferts douloureux, tout comme Bruno Guimarães, Lewis Hall ou Tino Livramento. Le directeur sportif, Ross Wilson, est encore en train de s’installer. Le directeur général, David Hopkinson, estime que Newcastle peut devenir la meilleure équipe du monde d’ici 2030, bien qu’ils se trouvent actuellement à la 11e place de la Premier League. Aucun nouveau joueur n’est arrivé en janvier.