L’ancien arbitre de la Premier League, David Coote, échappe à la prison pour des images liées à des abus sur mineurs.

David Coote a échappé à la prison après avoir plaidé coupable d’avoir créé une image indécente d’un enfant. L’ancien arbitre de Premier League a reçu une peine de neuf mois de prison, avec sursis de deux ans, lors de son audience au tribunal de Nottingham jeudi dernier.

Coote avait été accusé d’une infraction de catégorie A en août, liée à un fichier vidéo récupéré par la police en février 2025. La catégorie A représente les infractions les plus graves, englobant des actes tels que le téléchargement, le partage et la sauvegarde de contenus inappropriés, et peut mener à une peine maximale de dix ans d’emprisonnement. Il avait reconnue avoir fabriqué une vidéo indécente d’un garçon de 15 ans en janvier 2020.

Après son inculpation en février dernier, le tribunal a entendu sa plaidoirie de culpabilité en octobre, bien qu’il ait initialement déclaré non coupable le mois précédent, en septembre. Lors de son réexamen à Nottingham, il a été confirmé qu’il évitait l’emprisonnement pour cette infraction, mais il a été soumis à une interdiction de contact pendant dix ans.

Coote avait été arrêté après la découverte d’une « image en mouvement de catégorie A » sur un ordinateur portable Dell, accédé pour la dernière fois le 2 janvier 2020. Il devait initialement être condamné le 11 décembre 2025, mais le report de son avocate a entraîné un délai d’un mois.

À son retour au tribunal pour l’audience de jeudi, le juge Nirmal Shant a déclaré : « David Coote, vous avez connu une chute spectaculaire de la grâce. » Il a précisé que la peine de départ pour ce type d’infraction est d’un an de prison, avec une fourchette de 26 semaines à trois ans.

Le juge a précisé que Coote avait attiré l’attention de la police dans le cadre d’une enquête sur son comportement en tant qu’arbitre professionnel, mentionnant une vidéo où il faisait des commentaires sur l’ancien entraîneur de Liverpool. Bien que les allégations actuelles soient sans rapport, elles ont conduit à une visite de la police à son domicile en février dernier, où un ordinateur portable et un disque dur avaient été trouvés. À l’époque, Coote avait affirm