L’arbitre du match entre le FC Barcelone et Newcastle en huitièmes de finale de la Ligue des champions a été désigné.

François Letexier sera l’arbitre chargé de faire régner la justice lors du match retour des huitièmes de finale de la Champions League entre le Barça et le Newcastle, ce mercredi. L’arbitre français arrive à Montjuïc au milieu d’un tumulte médiatique, suite aux critiques qu’il a reçues à la suite d’un incident récent impliquant Prestianni et Vinicius. Lors de ce match à Da Luz, Letexier a choisi de ne pas expulser l’argentin malgré les accusations d’insultes racistes à l’encontre du brésilien.

Le joueur du Benfica avait traité le madridiste de « singe » à plusieurs reprises tout en se couvrant la bouche avec son maillot, une situation que Vinicius a immédiatement dénoncée. Bien que l’arbitre ait déclenché le protocole anti-racisme, sa décision de garder le latéral sur le terrain a provoqué un tollé, atteignant même les bureaux de l’UEFA, qui a finalement sanctionné Prestianni en l’interdisant de jouer le match retour au Bernabéu.

Deux précédents, deux succès

Cependant, pour le Barça, le nom de Letexier évoque de bons souvenirs. En effet, leur dernière rencontre avec l’arbitre français s’est déroulée lors du match retour des huitièmes de finale de l’année dernière contre le Benfica. Ce soir-là, le Barça a assuré sa qualification avec un score de 3-1, grâce à un doublé de Raphinha et un but de Lamine Yamal. L’équipe avait déjà fait une partie du travail à Lisbonne (0-1) où, malgré l’expulsion précoce de Cubarsí, les hommes de Flick avaient su tenir en infériorité numérique jusqu’à ce que Raphinha vienne à leur rescousse. Quelques mois auparavant, Letexier avait également été témoin de la victoire des Blaugrana à Dortmund (2-3) lors de la phase de groupes, un match que Ferran Torres avait fini par décider dans les dernières minutes.

Le arbitrage européen traverse une période de grande exigence, où chaque geste est scruté à la loupe par le VAR et l’opinion publique.