Le Canada se prépare à contrer le jeu défensif de l’Islande alors que les préparatifs pour la Coupe du Monde se poursuivent.

L’équipe nationale masculine du Canada poursuit sa préparation pour la Coupe du Monde avec un match amical contre l’Islande ce samedi après-midi au BMO Field de Toronto, marquant ainsi le premier de deux affrontements programmés durant la fenêtre internationale de mars.

Cette rencontre est également la première des quatre dernières avant le début de la Coupe du Monde le 12 juin, où le Canada affrontera soit l’Italie, soit la Bosnie-Herzégovine. Il s’agit du dernier stage avant que l’entraîneur Jesse Marsch ne dévoile sa liste de joueurs pour le tournoi. L’équipe sélectionnée disputera également deux matchs amicaux début juin, contre l’Ouzbékistan à Edmonton et la République d’Irlande à Montréal.

Ce match revêt une importance particulière, non seulement pour créer du dynamisme collectif, mais aussi pour permettre à plusieurs joueurs de se faire remarquer par Marsch. Bien que ce ne soit pas l’idéal pour intégrer de nouveaux éléments dans l’équipe à ce stade du cycle, l’entraîneur a convoqué cinq nouveaux joueurs qui ont tous une chance de figurer dans la liste finale.

Parmi eux, l’attaquant Marcelo Flores est celui à suivre de près après avoir décidé de représenter le pays de sa naissance, ayant précédemment joué pour le Mexique. Aribim Pepple, qui a inscrit de nombreux buts avec Plymouth Argyle cette saison, cherche également à se faire remarquer, tout comme deux jeunes défenseurs, Ralph Priso et Jahkeele Marshall-Rutty, qui auront l’occasion de prouver leur valeur comme options de profondeur.

Le gardien Owen Goodman ne devrait pas jouer lors de ce stage ou avant la Coupe du Monde, mais la place de troisième gardien est à saisir, et beaucoup le considèrent comme le futur gardien canadien.

Marsch a confirmé vendredi que Dayne St. Clair serait titulaire pour ce match, tandis que Maxime Crepeau gardera les buts lors du match contre la Tunisie mardi. Il a également annoncé qu’Ismaël Koné serait absent en raison d’une suspension suite à un carton rouge reçu lors du dernier match amical contre le Venezuela en novembre.

L’Islande ne se prépare pas pour la Coupe du Monde après avoir échoué à se qualifier pour la deuxième fois consécutive