Le PDG annonce que les Whitecaps ont conclu un nouveau bail d’un an au B.C. Place.

Les Vancouver Whitecaps restent au B.C. Place — au moins jusqu’en 2026.

Lors d’une annonce jeudi, le PDG et directeur sportif des Whitecaps, Axel Schuster, a révélé que le club avait conclu un nouvel accord de location avec la société publique qui possède et gère le stade. Les avocats des deux parties s’efforcent actuellement de finaliser les détails de cet accord d’un an.

Cette décision intervient après que Ravi Kahlon, ministre réunion de la croissance économique de la Colombie-Britannique, a déclaré mardi que la société publique était prête à restituer environ 1 à 1,5 million de dollars, revenus générés chaque année par l’accueil des Whitecaps, au club. Kahlon, un fidèle détenteur de saison des Whitecaps, a ajouté que l’accord offrirait également des « opportunités de revenus supplémentaires » pour l’équipe.

« Nous devons trouver un équilibre entre notre désir de garder les Whitecaps ici et la protection des contribuables », a-t-il précisé. « Je ne pense pas que les contribuables souhaitent que nous subventions des équipes de soccer professionnelles, mais nous sommes prêts à considérer un soutien ponctuel si le besoin se fait sentir. »

Schuster a affirmé que le club appréciait les efforts du gouvernement concernant ce nouvel accord. « Nous tenons à les remercier, » a-t-il déclaré. « Même si ce n’est qu’un petit pas, cela représente des sommes significatives. »

Dans un communiqué, PavCo a exprimé sa satisfaction suite à l’acceptation du deal par les Whitecaps, affirmant un engagement fort à maintenir leur partenariat et à soutenir l’équipe à long terme à B.C. Place.

Les deux parties négocient un nouveau bail pour le stade de 55 000 places au centre-ville de Vancouver. Schuster et le commissaire de la MLS, Don Garber, avaient déjà indiqué que l’accord actuel était insoutenable en raison d’une flexibilité de programmation limitée et des revenus restreints provenant des ventes de nourriture et de boisson.

Le nouveau bail ne résout pas les problèmes de viabilité financière à long terme du club, a précisé Schuster. « Pour être clair, il nous faut encore 25 à 30 petites étapes de ce type ou quelques grands pas pour assurer la stabilité financière du club. »

En décembre, les Whitecaps ont signé un mémorandum d’entente avec