Paulinho révèle la véritable motivation qui l’a poussé à rejoindre le Barça : « Je pensais que Messi plaisantait. »

La relation entre Paulinho et le FC Barcelone a été brève mais d’une intensité remarquable. Le milieu de terrain brésilien a rejoint la Ciudad Condal après qu’un investissement de 40 millions d’euros ait été réalisé auprès du Guangzhou Evergrande. Ce transfert a suscité la surprise des supporters blaugranas, qui le connaissaient peu, mais il s’est rapidement intégré dans le système d’Ernesto Valverde.

Bien qu’il ait montré de belles performances, le club a décidé de le prêter pour une saison, avec une option d’achat de 50 millions d’euros au Guangzhou Evergrande. Cette décision était motivée par des considérations sportives et financières.

Récemment, Paulinho a raconté sur le podcast ‘Charla’ comment il a signé avec le Barça. Tout a démarré alors qu’il disputait un match amical contre l’Argentine en Australie.

Au cours du match, Messi s’est approché de lui et lui a dit directement : « Alors… tu viens au Barça ou pas ? ». Sans explications, il s’est simplement retourné et est parti.

Paulinho a été complètement surpris par la question du ’10’ argentin : « Je n’avais même pas le temps de réfléchir ». Pourtant, il lui a répondu : « Si tu veux me prendre, je viens ! ». Une idée qui lui paraissait totalement improbable à l’époque : « Je jouais dans la Super League chinoise avec le Guangzhou Evergrande, et personne ne pensait que le Barça s’intéressait à moi ».

La première chose qui lui est venue à l’esprit était que « Messi plaisantait », pour troubler son attention pendant le match, mais comme c’était un amical, il a commencé à en douter.

À la fin de la rencontre, Paulinho a immédiatement appelé son agent : « Je lui ai dit : ‘Mon Dieu, je deviens fou ! Dis-moi si c’est vrai ou pas !' ». Il a même envisagé de contacter Neymar « pour savoir s’il était au courant ».

Un mois plus tard, son agent l’a appelé pour lui annoncer : « Le deal est fait. Tu dois venir à Barcelone pour signer les papiers ». En l’espace d’un mois, la vie de Paulinho