Santi Rodríguez renaît comme une alternative et affirme que le montant versé par Botafogo lui a causé des difficultés par le passé : « Je ne pouvais pas me permettre d’échouer ».

**Santi Rodríguez évoque un tournant au Botafogo : « Jouer devient plus serein »**

Alors que le Botafogo traverse une période difficile, les supporters ont tout de même reçu une bonne nouvelle mercredi dernier lors du match contre Palmeiras. De retour d’une blessure au genou droit, Santi Rodríguez a retrouvé sa place dans l’équipe de Martín Anselmi et a immédiatement montré comment il pouvait renforcer l’attaque des alvinegros.

Arrivé au Botafogo il y a un peu plus d’un an, Santi a d’abord eu du mal à s’adapter au football brésilien, mais ses premiers éclats sont survenus sous la direction de Davide Ancelotti. Aujourd’hui, le joueur uruguayen se sent différent : plus léger, plus impliqué, et concentré sur sa performance sur le terrain.

« Je m’améliore à chaque match, je me sens bien et à l’aise. Cette année, j’éprouve une nouvelle énergie. Honnêtement, je suis très heureux ici, entouré de supporters qui nous soutiennent et de mes coéquipiers. C’est vraiment plaisant d’être ici », a déclaré Santi dans une interview exclusive au ge, ajoutant : « L’année dernière, nous n’avons pas eu les résultats escomptés, mais j’ai terminé satisfait de ce que je faisais sur le terrain. Cette saison, nous repartons de zéro avec un nouvel entraîneur, ce qui m’oblige à travailler plus dur et à me concentrer sur nos objectifs. »

Pour atteindre cette situation actuelle, Santi Rodríguez a dû surmonter une pression excessive qu’il s’imposait, liée au montant investi par le Botafogo pour son transfert. En février 2025, le club carioca avait déboursé environ 97 millions de R$ pour le recruter depuis le New York City FC.

Le déclic s’est produit en août 2025, lors d’un match contre le Juventude. Entré en jeu à la 34e minute de la seconde période, Santi a délivré une passe décisive pour le deuxième but de Chris Ramos dans le temps additionnel. Lors de ses cinq matches précédents, il n’était apparu que face à Palmeiras et Bragantino, ayant été remplaçant lors des deux confrontations contre la LDU et contre Fortaleza.

« Je m’inquiétais trop du regard des autres.