Un ancien coéquipier de Lionel Messi révèle les moments où il n’était pas heureux à Barcelone.

Lionel Messi a dû « marquer tout le temps » à Barcelone sous peine de ne pas être « heureux », a révélé un ancien coéquipier de la star argentine. Samuel Umtiti, champion du monde, a côtoyé le lauréat de huit Ballons d’Or au Camp Nou et a pu observer de près cette détermination inébranlable qui caractérise les meilleurs joueurs du monde.

Messi, bien que humble, créait un environnement où ses coéquipiers se sentaient à l’aise. Umtiti, arrivé à Barcelone en 2016, a partagé le vestiaire avec Messi jusqu’à son départ en 2021, le voyant marquer plus de 30 buts pendant cinq saisons consécutives, franchissant même la barre des 50 buts lors de certaines années. Sous sa conduite, le Barça a connu des victoires en Liga et en Coupe du Roi, tandis que la recherche de la perfection était constante chez le joueur le plus décoré de l’histoire.

Umtiti a décrit l’état d’esprit de Messi : « En tant que personne, il est exceptionnel. On comprend que même en ayant tout gagné, il est inutile de se croire supérieur. Il n’y a qu’un seul Leo. À tous les niveaux. Il est le seul capable de remporter un match seul, ce que très peu peuvent faire. Même quand l’équipe gagnait 4-0 sans qu’il marque, il n’était pas satisfait. Dans son esprit, c’était clair : il devait marquer tout le temps. C’est ça la mentalité des grands. »

Concernant le talent naturel de Messi, Umtiti a ajouté : « [Il] est un véritable tueur devant le but. Il savait exactement quand accélérer et quand ralentir le jeu. Il observe toujours autour de lui pour connaître la position des autres. Il a toujours une longueur d’avance. Il n’y a pas de recette pour défendre contre lui, il est imprévisible. »

Umtiti a également joué avec des attaquants redoutables comme Luis Suarez et Neymar, tout en étant entouré de défenseurs légendaires. Au sujet de Gerard Piqué, il a déclaré : « [C’est] l’un des meilleurs défenseurs avec qui j’ai joué. Il ne travaillait pas forcément le plus dur, car il était athlétiquement prêt, mais avait une lecture du jeu incroyable. Quand nous gagnions