Un derby plein de frissons, de tensions et de buts qui a surpris plus d’un spectateur.

Le match au stade King Abdullah a débuté sous le signe de l’imprécision pour les deux équipes, comme si l’enjeu et l’atmosphère pesaient plus lourd que le jeu lui-même. Des passes mal ajustées et des choix hésitants ont caractérisé une première période peu dynamique, mais jamais ennuyante pour le public saoudien, qui trouve autant de plaisir à voir son joueur préféré à l’écran qu’à célébrer un but.

Dès la deuxième minute, Valverde a électrisé le stade alors que de nombreux supporters prenaient encore place dans les gradins. En fait, plusieurs invités VIP dans le box étaient encore en train de savourer leurs derniers hors-d’œuvre lorsqu’ils ont découvert le but, leurs visages marqués par la surprise, espérant voir leur équipe marquer. Ce moment valait vraiment la peine d’être capturé. Alors que certains sautaient de joie sans avoir vu leur équipe marquer, d’autres exprimaient leur désarroi. Xabi Alonso, dont le travail a été remis en question ces dernières semaines, a respiré profondément et a célébré ce but avec son staff.

Dans les tribunes, l’absence de Florentino a beaucoup été commentée. Son absence était clairement ressentie. Au point que les cameramen ont confondu un autre dirigeant assis à côté de Louzán, pensant avoir trouvé le président du Real. Ils ont insisté quelques instants, mais le temps a vite révélé leur erreur. Le box a aussi été le lieu de retrouvailles. Mateu Alemany a croisé Miguel, le père de Dani Olmo. À leurs côtés, plusieurs membres de la famille de joueurs, comme ceux de Pedri ou de Cubarsí, présents à chaque déplacement, ont profité du match en direct pour découvrir leur futur adversaire face au Barça.

Bien qu’on dise que l’ambiance en Arabie Saoudite est moins chaude qu’en Espagne, un derby reste un derby. À tel point que, pendant la première période, Vinicius Jr et le Cholo Simeone ont échangé quelques mots, laissant entendre : « Florentino va te licencier, souviens-toi-en après ». Une petite conversation qui révélait leur relation, à prendre avec humour.

D’un point de vue plus élevé, deux