Un ‘infiltré’ au Newcastle United : d’un Erasmus à membre de l’équipe de Howe.

Il fut un temps où Newcastle accueillait une importante communauté espagnole. Ce n’était pas uniquement sur le banc, puisque Rafa Benítez y a officié en tant qu’entraîneur de 2016 à 2019 (avec un total de 146 matchs, c’est l’équipe qu’il a dirigée le plus souvent dans sa carrière). Des joueurs comme Mikel Merino, Manquillo, José Enrique, Ayoze, Luque, Xisco et Joselu y étaient présents. C’était une autre époque. Aujourd’hui, il n’y a plus aucun joueur espagnol dans les rangs des ‘magpies’. Cependant, si l’on se penche sur le large staff d’Eddie Howe, qui dirige le club depuis 2021, on trouve une personne originaire de notre pays.

Daniel García Vallejo, bien qu’il n’ait que 30 ans, est devenu un élément clé au sein de l’équipe technique d’un club évoluant en Premier League et en Champions League. Dans SPORT, nous avons voulu explorer cette particularité avant le prochain affrontement du Barça en huitièmes de finale. Le club catalan se rendra à Saint James’ Park ce mardi, un lieu qui est devenu le lieu de travail de notre protagoniste. À moins de 20 ans, Dani a intégré le football formateur du Rayo Vallecano comme préparateur physique et a ensuite affiné ses compétences en se spécialisant dans l’entraînement des gardiens.

Aux côtés de Rafa Benítez

Lors de la saison 2017/18, une grande opportunité s’est présentée. Grâce à un accord avec l’Université Polytechnique de Madrid, il a eu la chance de faire un stage à Newcastle. Dani n’a pas hésité une seconde et s’est envolé pour le Royaume-Uni sans se douter qu’il ne retournerait jamais plus là-bas (sauf pour des vacances, bien sûr). Rafa Benítez était alors l’entraîneur de l’équipe première. Dani a commencé en tant qu’entraîneur des gardiens, épaulant Chris Terpcou, l’entraîneur des gardiens de l’équipe U23.

À la fin de son stage, un appel des ‘Magpies’ s’est fait entendre. Il a signé son premier contrat professionnel à plein temps au sein de l’ac