50 ans depuis l’arrivée de Pepito Ramos, un joueur de football qui a bousculé les normes.

Il y a cinquante ans, le FC Barcelone a recruté José Antonio Ramos, un arrière droit offensif en provenance de l’Espanyol. Pour la saison 1976-77, le club catalan retrouvait Rinus Michels à la tête de l’équipe. Après le départ tumultueux de Weisweiler, remplacé temporairement par Laureano Ruiz, Michels souhaitait consolider son équipe gagnante en recrutant un défenseur droit, puisque Quimet Rifé avait pris sa retraite à 34 ans.

Le technicien néerlandais avait jeté son dévolu sur José Carrete, un jeune latéral de 24 ans issu de l’Oviedo, pressenti pour rejoindre le Barça pour 15 millions de pesetas. Cependant, l’affaire n’a pas abouti, et le club blaugrana s’est finalement tourné vers le joueur de l’Espanyol. L’intérêt fervent du Real Madrid pour Ramos a probablement joué un rôle déterminant dans son choix de rejoindre le Barça.

Sous la présidence de Manuel Meler, l’Espanyol préférait céder son talent à Madrid, mais Ramos a choisi le Barça, expliquant dans la RB (Revista barcelonista) : « Je préfère aller à Barcelone, entre autres raisons, parce que je n’aurai pas besoin de déménager d’ici. »

Ramos a su briser les stéréotypes du footballeur peu éduqué, étant alors étudiant en chimie. Les journaux de l’époque le dépeignaient comme un intellectuel, un jeune homme de 25 ans aux « personnalité, simplicité, intelligence et sympathie » reconnues. Par la suite, il a également étudié l’Histoire de l’Art, consolidant son image de joueur aux multiples passions en dehors du terrain.

Les critiques à son encontre étaient élogieuses, le sélectionneur espagnol Kubala l’ayant déjà convoqué et le qualifiant de meilleur latéral du moment. Son engagement dans ses études se manifestait par une thèse sur la « positivisation des électrodes négatives ». Bien que né à Tétouan, où sa famille avait des origines grenadines, il vivait à Mataró depuis l’âge de deux ans.

L’Espanyol l’avait recruté alors qu’il n’avait que 20 ans. Sous la direction de l’entraîneur uruguayen José