Botafogo se mesure à un entraîneur brésilien à la tête de l’Independiente Petrolero, que certains qualifient presque de bolivien.

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Lors du match entre Botafogo et Independiente Petrolero au stade Nilton Santos, un entraîneur brésilien sera sur le banc… mais pas pour l’équipe carioca. Thiago Leitão, originaire de Campinas, dirigera le club bolivien ce mardi à 19h.

Le parcours de John Textor à la tête de la SAF du Botafogo, entre espoirs et crises, est à suivre.

À 47 ans, Thiago Leitão est plongé dans le football bolivien depuis deux décennies. Ancien joueur de la Ponte Preta, il a activement participé au championnat bolivien entre 2006 et 2014, avant de raccrocher les crampons. Il a joué pour les clubs Bolívar et The Strongest.

Son lien avec la Bolivie s’est approfondi au fil des années, puisqu’il y a eu des enfants et il a démarré sa carrière d’entraîneur comme adjoint au Jorge Wilstermann, un club avec lequel il a eu une expérience mémorable en Libertadores contre le Vasco, avec deux matchs se terminant sur le score de 4 à 0, chacun remportant une fois. Vasco l’a finalement emporté aux tirs au but.

Après des passages moins concluants à San José, Palmaflor et Blooming, c’est au San Antonio Bulo Bulo que Thiago a vraiment brillé. Sous sa direction, cette équipe modeste a effectué une ascension remarquable, passant de la troisième division bolivienne à la conquête du Torneio Apertura en l’espace de trois ans.

Récemment, Thiago a quitté le Bulo Bulo après avoir conduit l’équipe à la Libertadores, pour rejoindre le Royal Pari, puis l’Universitario de Vinto, vice-champion du dernier Apertura.

Agissant depuis un mois comme entraîneur d’Independiente Petrolero, il a connu un début de saison difficile, sans victoire lors des quatre premières rencontres, avant de finalement décrocher un succès 2 à 1 face au Bolívar, malgré son expulsion lors de la rencontre suivante contre son ancien club, Universitario de Vinto.

En Copa Sudamericana, les débuts de Petrolero ont été difficiles, avec deux défaites contre Racing (3-1) et Caracas (1-