« Complot autour de la MLS ? Des anciens entraîneurs de l’équipe nationale américaine contredisent le mythe sur la sélection des joueurs »

Depuis des années, une ombre de complot plane sur l’équipe nationale masculine des États-Unis : la Major League Soccer impose-t-elle des choix pour la sélection ? Lors d’une table ronde riche en révélations, d’anciens entraîneurs américains, Bob Bradley, Jürgen Klinsmann et Steve Sampson, se sont entretenus avec Stu Holden de FOX Sports à l’approche de la Coupe du Monde de la FIFA 2026. L’interaction entre le choix des stars évoluant en Europe et celui des talents issus de la MLS a toujours été un sujet sensible pour les supporters américains. Holden a mis les « théoriciens du complot » au cœur du débat en demandant si les entraîneurs avaient déjà reçu des appels du commissaire de la MLS, Don Garber, leur imposant un certain quota de joueurs de la ligue. « Je vais être celui qui pose la question, » a déclaré Bradley en fixant ses collègues. « On vous a déjà dit qui aligner ? » Les réponses ont fusé, unanimes : « Jamais, » a affirmé Sampson. « Non, jamais, » a renchéri Klinsmann. « Moi non plus, » a ajouté Bradley. Bien qu’il ait reconnu avoir eu des échanges avec des responsables de la MLS à New York concernant le développement des joueurs, il a insisté sur le fait que la responsabilité de la sélection revenait aux entraîneurs. Néanmoins, le choix des joueurs basés en Europe constitue un défi complexe. Klinsmann a évoqué le temps où des stars comme Michael Bradley, Jozy Altidore et Clint Dempsey ont quitté des clubs européens prestigieux pour retourner en MLS pour des salaires « transformateurs ». « En tant qu’entraîneur, ça fait un peu mal, » a avoué Klinsmann, soulignant la difficulté de voir des joueurs quitter le niveau de la Ligue des Champions. « Mais le risque a été pris par la MLS. Ils ont dit, ‘Nous voulons nos meilleurs joueurs de retour.' » Sampson, qui avait dirigé l’équipe des États-Unis lors du lancement de la ligue en 1996, a rappelé que même si les entraîneurs souhaitaient avoir des joueurs au plus haut niveau, la croissance de la ligue nationale nécessitait des sacrifices. « Si nous n’avions pas commencé en 1996, nous ne serions pas là aujourd’hui, » a déclaré Sampson. « Une ligue qui a fait