« Ils allaient s’acquitter de la clause de Messi. »

L’ancien président du FC Barcelone, Bartomeu, révèle dans une interview accordée à ABC qu’ils ont prolongé le contrat de Messi après avoir appris qu’un club était prêt à s’acquitter de sa clause libératoire. « Le PSG arrive, paye la clause et s’empare de Neymar. Ce n’était pas prévu. Nous devions trouver un remplaçant, donc nous avons recruté Dembélé. Mais après le départ de Neymar en août 2017, nous avons reçu plusieurs informations selon lesquelles un autre club préparait 400 millions pour lever la clause de Messi. Nous nous sommes alors réunis avec Leo et son père pour leur proposer une extension de son contrat avec une augmentation de la clause à 700 millions, ce qui a été signé en novembre 2017. La hausse de salaire accordée à Messi m’a paru tout à fait justifiée, surtout compte tenu de ce qu’il apportait sportivement et financièrement. Nous le protégeons, car si le PSG a déboursé 222 millions pour Neymar, ils pourraient également payer 400 millions pour Leo, et nous ne voulions pas le perdre. »