Imbatibilité, défense solide et nouvelles recrues : quel est l’état du Barça avant son match contre le Cruzeiro ?

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Ce mardi, le Cruzeiro débute sa campagne en Copa Libertadores face à une équipe qui traverse un moment tout opposé en ce début de saison. Réputé pour sa solidité défensive, le Barcelona de Guayaquil arrive renforcé pour cette phase de groupes, tout en luttant pour le haut du classement du Championnat équatorien, où il cherche à mettre fin à une longue attente de titres.

Les deux équipes s’affrontent ce soir à Guayaquil pour le lancement de la première journée du Groupe D. Le Cruzeiro espère se relever d’une lourde défaite (4-1) contre São Paulo, pendant que le Barcelona arrive boosté par une victoire (2-0) contre la LDU à Quito.

**Pause et préparation d’équipe**

À l’instar du Brésil, le football équatorien a été mis en pause durant la période de la FIFA. Cependant, le Barcelona a profité de cette occasion pour organiser une sorte de “pré-saison”, avec un peu plus d’une semaine d’entraînements à Quito, une ville située à plus de 400 kilomètres de Guayaquil.

La décision de s’entraîner à Quito a deux raisons. La première vise à atténuer les effets de l’altitude de la capitale équatorienne, qui culmine à 2 850 mètres, alors que Guayaquil est au niveau de la mer.

César Farías, l’entraîneur du Barcelona de Guayaquil, a également voulu profiter de ce temps pour travailler davantage avec l’équipe, notamment pour faciliter l’intégration de trois nouveaux joueurs : Elkin Perlaza, Jefferson Intriago et Marcos Mejía.

**Absences et renforts au Cruzeiro**

Ces recrues témoignent de la volonté de la direction de renforcer l’effectif en vue de la phase de groupes. Elles n’ont pas participé aux tours préliminaires contre Argentinos Juniors et Botafogo et ont commencé à s’entraîner avec l’équipe peu avant la période de pause. En revanche, le Cruzeiro devra faire sans Leonai Souza, récemment transféré au Náutico.

Cette période sans matchs a également été cruciale pour tenter de récupérer un joueur clé de l’équipe de Farías. João Rojas,