La Premier League est-elle en train d’absorber les compétitions de niveau inférieur de l’UEFA ? | Nick Ames

Les parcours d’Aston Villa et de Crystal Palace vers les finales européennes représentent des réalisations historiques, mais illustrent également une tendance inquiétante.

Si Unai Emery parvient à retrouver le trophée de la Ligue Europa ce mois-ci à Istanbul, son ascendant dans cette compétition ne pourra plus être remis en question. Un cinquième titre renforcerait la légende de l’entraîneur d’Aston Villa et prouverait qu’il peut triompher avec un club anglais. Cependant, cette réalisation pourrait perdre de son éclat. Ce qui inquiète davantage, c’est la manière dont les clubs de Premier League, peu à peu mais de façon claire, semblent dominer les compétitions européennes de moindre envergure, un phénomène que l’UEFA n’avait sans doute pas prévu.

Avec leur participation, Villa deviendrait la huitième équipe anglaise finaliste sur les 22 dernières à atteindre le sommet de la Ligue Europa. En cas de victoire, ce serait la première fois depuis les débuts de l’UEFA Cup, son ancêtre, que des clubs d’Angleterre remportent ce tournoi secondaire de manière consécutive. Ils bâtiraient sur le succès imprévisible de Tottenham en mai dernier. Même si ni la constance ni l’excellence relative ne devraient être négligées, leur avancement témoigne d’une tendance plus large qui soulève des inquiétudes.