LAFC, propriétaires d’un club de football suisse, proposent de le vendre après une forte réaction des supporters.

Le Los Angeles FC a annoncé mardi son intention de vendre le club suisse en difficulté, Grasshopper, suite aux manifestations virulentes des supporters lors d’un match à domicile à Zurich. Le club, champion de Suisse à 27 reprises, se trouve depuis l’acquisition d’une majorité de ses parts par le groupe propriétaire de LAFC en janvier 2024, englué à la 11ème place d’un championnat de 12 équipes. Les investisseurs de LAFC incluent des figures du divertissement telles que Peter Guber, Mark Shapiro, Will Ferrell, Magic Johnson, Mia Hamm et Nomar Garciaparra. Ce mois-ci, les supporters de Grasshopper ont manifester après une défaite en demi-finale de la Coupe de Suisse contre le Stade Lausanne Ouchy, déployant une banderole lors d’un match de la ligue pour demander le départ des propriétaires américains. « Les récents mouvements de protestation nous ont appelés à nous retirer du club », a déclaré LAFC dans une annonce en anglais et en allemand sur le site de Grasshopper. « Nous souhaitons préciser que nous sommes ouverts à des discussions pour une vente partielle ou totale du club, dans l’optique d’assurer sa durabilité à long terme. » Grasshopper fait partie des nombreux clubs de football européens ayant attiré des investissements américains, après avoir eu des propriétaires chinois. Le club peine à retrouver le chemin du succès, n’ayant pas remporté de titre de champion depuis 23 ans et n’ayant pas gagné la Coupe de Suisse depuis 13 ans. La grande majorité des clubs européens souffrent financièrement. Selon LAFC, « la réalité financière demeure que les coûts d’exploitation de Grasshopper continuent de dépasser ses revenus actuels, ce qui rend le club dépendant d’un soutien externe permanent pour rester compétitif. » Grasshopper partage le stade Letzigrund, public et également reconnu pour l’athlétisme, avec son rival local Zurich. « Nous comprenons et partageons la frustration », a affirmé LAFC mardi, en insistant sur le fait qu’ils ont « investi de manière significative » et ont exprimé leur volonté de rencontrer des groupes de supporters. « Sans un investissement continu de la part des propriétaires, le club ne pourra pas exister en tant qu’organisation de football professionnel. Cependant, si cela correspond au souhait sincère des supporters, nous sommes prêts à engager des discussions dans ce sens. » Avec