Mélanie, la mère de Marcus Rashford : “Je disais à mes enfants que j’avais déjà mangé, alors qu’en réalité, je n’avais rien à leur donner.”

Marcus Rashford a grandi dans les rangs du Manchester United, se hissant rapidement au rang de l’une des grandes promesses offensives du club. En juillet dernier, il a été prêté au FC Barcelone jusqu’à juin de cette saison, avec une option d’achat intégrée à l’accord.

Au-delà de son parcours sportif, son enfance a laissé une marque indélébile. Rashford a vu le jour à Wythenshawe, au sud de Manchester, au sein d’une famille modeste où les ressources étaient toujours insuffisantes. Sa mère, Melanie Maynard, élève seule quatre enfants, en multipliant les petits boulots pour subvenir aux besoins du foyer.

Dès son plus jeune âge, Rashford dépendait des clubs de petit-déjeuner et des repas gratuits dans son école pour se nourrir. Cela faisait partie intégrante de son quotidien, bien que cela ne fût pas toujours simple, notamment en raison des railleries qu’il a parfois subies, marquant ainsi son enfance à jamais.

Sa mère se remémore ces années difficiles à travers un témoignage poignant : « Il m’arrivait de dire aux enfants que j’avais déjà mangé quand ils me demandaient : ‘As-tu mangé ton repas ?’ et je répondais : ‘Oui’, alors que je n’avais rien. Je faisais juste de mon mieux pour survivre. Aujourd’hui, Marcus m’a offert un foyer, et parfois je me retrouve dans ma chambre à pleurer. On pense à d’où l’on vient et à quel point on en est arrivé loin. »

Rashford a souvent partagé comment cette expérience l’a profondément marqué sur le plan émotionnel. « Je savais ce que c’était que d’avoir peur. Je voyais cette peur dans les yeux de ma mère. Je ne voulais pas que d’autres enfants, ni d’autres parents, aient à vivre cela, » a-t-il confié lors d’une interview avec ‘The Guardian’.

Durant la pandémie, ces souvenirs l’ont rattrapé : « Je m’inquiétais pour les enfants comme moi si les écoles fermaient pendant le confinement. Sans le petit-déjeuner scolaire et les repas gratuits, la situation aurait été catastrophique. Que serions-nous devenus, ma mère et moi ? » a-t-il déclaré.

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