Nichelle Prince, du Canada, « va renforcer sa confiance » grâce à son apparition contre la Zambie, selon Casey Stoney.

Nichelle Prince était l’une des joueuses qui entre en 2026 devait briller pour le Canada.

Avec l’émergence de nouveaux attaquants canadiens, comme Kaylee Hunter et Annabelle Chukwu, ainsi que des joueuses déjà intégrées dans les plans de Stoney, comme Olivia Smith et Holly Ward, les opportunités pourraient rapidement diminuer pour les joueuses plus expérimentées qui n’affichent pas de bonnes performances. Prince faisait partie de cette catégorie ces derniers temps, n’inscrivant qu’un seul but en 17 apparitions entre 2024 et 2025.

Un but contre la Colombie lors de la SheBelieves Cup 2026 a marqué un tournant pour Prince, qui a ensuite doublé la mise en inscrivant deux autres buts contre la Zambie lors du premier match du Canada dans la série FIFA 2026. Ces réalisations étaient les 19e et 20e buts internationaux pour cette attaquante de 31 ans, qui a désormais disputé 116 matchs avec son pays.

Avec la Coupe du Monde féminine qui approche dans un peu plus d’un an et les Jeux Olympiques de 2028 l’été suivant, cette année est cruciale pour les Canadiennes qui souhaitent se faire une place dans le cœur de Stoney. Jusqu’à présent, Prince a réussi à faire sa marque.

« Avant tout, j’étais vraiment heureuse pour elle, » a déclaré le sélectionneur canadien lundi, à la veille du second match de la série FIFA contre la Corée du Sud. « Elle a été remise en question à plusieurs reprises, ce qui est justifié dans certains aspects, notamment en termes de forme et de performances, mais j’ai précédemment indiqué qu’elle avait bien travaillé cette semaine et j’espérais qu’elle puisse le montrer sur le terrain. Réussir à marquer deux buts montre qu’elle a bien pris son premier, et le premier touché sur le second était exceptionnel.

« Il y a encore des aspects de son jeu à améliorer, mais ces deux buts vont lui apporter de la confiance. C’était un match qui lui convenait également. »

Stoney a également salué l’attitude de Prince pendant le camp. Elle aurait pu tenter de forcer les choses pour marquer un but ou impressionner son entraîneur, mais