Quelles sont les clés pour que les États-Unis remportent la Coupe du Monde 2026 ? Une ‘Grande Résilience’ sera nécessaire.

« Pourquoi pas nous ? » C’est le mantra que le sélectionneur de l’équipe nationale masculine des États-Unis, Mauricio Pochettino, utilise pour motiver son équipe à l’approche de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, qui se déroulera sur sol américain (en co-organisation avec le Canada et le Mexique) cet été. Mais quel est le réalisme de cet objectif pour les États-Unis alors qu’il reste moins de deux mois avant le coup d’envoi de la compétition ? Cette question est posée à trois anciens entraîneurs de l’équipe nationale des États-Unis dans le cadre d’une série spéciale de FOX Sports qui explore le retour tant attendu du tournoi en Amérique du Nord.

« Évidemment, si vous vous fixez des objectifs ambitieux, il n’y a rien de mal à cela, » a déclaré l’ancien entraîneur Jürgen Klinsmann. « Mais pour remporter une Coupe du Monde, il faut être prêt à souffrir intensément et à affronter des moments difficiles, surtout lorsque vous jouez tous les trois ou quatre jours une fois arrivé à l’étape éliminatoire. » Klinsmann se souvient que son équipe américaine a été éliminée en huitièmes de finale lors de la Coupe du Monde 2014 au Brésil après avoir terminé deuxième dans le célèbre « Groupe de la Mort » avec l’Allemagne, le Ghana et le Portugal.

Il évoque ensuite les défis des tours éliminatoires : « Lorsque vous pensez passer les huitièmes ou les quarts, vous vous dites : ‘Oh, maintenant nous y sommes vraiment.’ Mais la réalité est qu’il y a souvent des matchs encore plus difficiles, avec des prolongations et peut-être des tirs au but. La question est : notre équipe est-elle prête à souffrir vraiment ? »

L’équipe des États-Unis n’a pas remporté de match éliminatoire lors de la Coupe du Monde depuis 2002 et n’est parvenue qu’une seule fois en demi-finale, lors de la première Coupe du Monde FIFA en 1930. Lors de la Coupe du Monde 2022 au Qatar, les États-Unis ont perdu 3-1 contre les Pays-Bas en huitièmes de finale, avec une équipe dont l’âge moyen était de 25,2 ans, l’un des plus bas du tournoi. Bien que l’effectif attendu pour cet été soit similaire, les attentes seront beaucoup plus élevées.