Sant Jordi en mode résilient

Le RCD Espanyol se prépare à affronter jeudi sa quinzième chance de tourner la page de la malédiction de 2026. L’équipe perico, toujours à la recherche de sa première victoire de l’année, se rend à Vallecas avec l’espoir de conjurer tous les mauvais esprits. Cependant, elle devra faire sans un joueur clé au milieu de terrain.

Urko González sera absent contre le Rayo Vallecano en raison d’une suspension. Le milieu de terrain, ancien joueur de la Real Sociedad, a écopé de son cinquième carton jaune lors du derby contre le FC Barcelone, ce qui le rend indisponible pour l’entraîneur Manolo González. Son absence est particulièrement significative.

González figurait parmi les rares points positifs de l’Espanyol durant cette seconde moitié de saison et était un élément incontournable des schémas tactiques de l’entraîneur galicien, formant un double pivot avec Pol Lozano ou Edu Expósito.

Son absence ouvre donc plusieurs options pour composer l’équipe. La solution la plus probable serait de repositionner Edu Expósito à la base du milieu avec Pol Lozano et de faire jouer Ramon Terrats en tant que meneur de jeu. Toutefois, Charles Pickel, milieu défensif pur, pourrait également être aligné aux côtés d’Expósito, lui permettant de rester en position de créateur.

Parallèlement, une autre interrogation concerne le partenaire de Cabrera en défense centrale, avec Riedel et Calero en compétition pour le poste. Un changement de dispositif n’est pas non plus à exclure, avec la possibilité d’inclure Kike García et Roberto Fernández en attaque, ce qui serait une option intéressante compte tenu des nombreux problèmes que connaît le Rayo Vallecano.

En effet, alors que l’Espanyol se retrouve affaibli au milieu, le Rayo devra composer avec une défense entièrement remaniée et inexpérimentée. La déroute face au Mallorca a eu des conséquences néfastes pour Iñigo Pérez, qui doit composer sans deux de ses incontournables, Nobel Mendy et Florian Lejeune. Le défenseur sénégalais a reçu un carton jaune pour une faute sur Luvumbo, tandis que le Français a également accumulé des avertissements neuf minutes plus tard pour une action sur Muriqi.

Ces deux joueurs, piliers de la défense, ne seront pas les seuls absents.