Aston Villa retrouve la Ligue des champions grâce à un doublé d’Ollie Watkins qui terrasse Liverpool.

Aston Villa a brillamment décroché son billet pour la Ligue des champions en prenant la tête sur Liverpool grâce à une victoire marquante qui a mis en lumière les failles de la défense de titre d’Arne Slot. Ollie Watkins a inscrit deux buts après que Virgil van Dijk ait égalisé suite à une magnifique frappe enroulée de Morgan Rogers. Le capitaine de Villa, John McGinn, a bouclé le tableau en frappant depuis l’extérieur de la surface. Liverpool, qui a maintenant concédé un nombre record de 20 buts sur coups de pied arrêtés cette saison, a permis à Rogers de profiter d’un corner bien exécuté en première mi-temps, suivi d’un but de Watkins en seconde. Pour Villa, dont les performances en championnat avaient été inégales depuis le début de l’année, cette victoire revitalisante arrive juste avant la finale de la Ligue Europa prévue mercredi.

Par une soirée ensoleillée à Villa Park, jusqu’à la magnifique frappe de Rogers avant la pause, il était difficile de ne pas ressentir une ambiance de fin de saison pendant une première mi-temps plate et peu inspirante. Unai Emery s’attendait visiblement à mieux en alignant une équipe au complet, alors que la possibilité pour Villa de remporter son premier grand titre européen en 44 ans se profilait à l’horizon. Liverpool a accueilli Mohamed Salah et Florian Wirtz dans son équipe, mais Alexander Isak, qui ne pouvait jouer que « quelques minutes », ainsi que Jeremie Frimpong, absent pour de légères blessures, ont laissé Slot sans neuf joueurs de l’équipe première, avec quelques jeunes sur le banc.