Aston Villa vise à réaliser son rêve, passant du Championship à la conquête de la Ligue Europa.

John McGinn va mener notre équipe lors de la finale contre Freiburg, sept ans après avoir contribué à sa montée en première division, avec l’ambition de décrocher un premier grand trophée européen depuis 1982.

A l’arrivée d’Aston Villa au Besiktas Park, sur les rives du Bosphore, pour une dernière séance d’entraînement avant le grand rendez-vous, il était impossible de ne pas réfléchir au parcours qui les a menés à la finale de la Ligue Europa. John McGinn, qui foulera la pelouse en tant que capitaine à Istanbul, faisait déjà partie de l’équipe promue de la Championship à travers la finale des playoffs, il y a sept ans. Tyrone Mings était également présent ce jour-là à Wembley et, au cours des 12 mois suivants, Villa a réussi à construire une ossature qui sera cruciale dans leur quête de remporter leur premier grand trophée européen depuis 1982.

C’est pourquoi l’esprit de McGinn se rappelle d’une défaite 3-0 à Wigan et d’un déplacement à Rotherham lors de la saison de la montée, qui a permis d’éviter un désastre financier. Tammy Abraham, alors prêté par Chelsea, avait également joué un rôle clé lors de la victoire en finale des playoffs contre Derby. « Si nous perdons ce match, Aston Villa est-elle ici en ce moment ? » se questionne McGinn. « Probablement pas. Pour nous, demain soir, ce sera agréable de revoir les supporters qui étaient là à Rotherham, à Wigan, ces soirées de mardi où il est si tentant de rester chez soi. Ils méritent autant que les joueurs, et j’espère que nous pourrons leur offrir un souvenir mémorable. »

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