Affaire Martínez : Le Corinthians aurait opté de ne pas participer à la Libertadores 2025 pour ne pas verser 500 000 R$.

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Ce vendredi, le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) a rendu sa décision concernant la dette du Corinthians envers le Philadelphia Union pour le transfert de José Martínez en 2024. Le verdict, qui inclut les montants actualisés, indique que le club brésilien a soutenu devant le TAS ne pas avoir participé à la Conmebol Libertadores 2025 afin d’éviter de régler les 100 000 $ (environ 500 700 R$) stipulés dans son contrat avec les Américains.

Dans l’accord signé en août 2024, le Corinthians avait convenu de verser une prime de 100 000 $ si le club se qualifiait pour la Libertadores. En fin de saison, le club a enregistré neuf victoires consécutives et a quitté la zone de relégation pour se hisser vers les places qualificatives pour le tournoi continental.

En mars 2025, le Corinthians a éliminé l’Universidad Central de Venezuela au deuxième tour de la Libertadores, mais a ensuite été écarté par le Barcelona-EQU, ne parvenant pas à atteindre la phase de groupes. Selon le règlement de la compétition, l’équipe a été reclassée en Copa Sudamericana.

Dans son recours au TAS, le Corinthians a argumenté qu’il ne pouvait pas s’acquitter du montant convenu avec le Philadelphia Union, affirmant qu’il avait seulement disputé un tournoi préqualificatif appelé « Pré-Libertadores ». Cependant, le Tribunal n’a pas accepté cette défense. En se basant sur le règlement de la Conmebol, qui divise la compétition en trois phases (préliminaire, groupes et finale), le TAS a donné raison aux Américains et a maintenu l’obligation de paiement.

Pour résumer, le recours du Corinthians a été entièrement rejeté. En plus d’une interdiction de transfert de trois fenêtres, le club a été condamné à verser 1,425 million de dollars au Philadelphia Union (soit environ 7,135 millions de R$), dotés d’intérêts de 15 % par an. Le club devra également payer une amende de 75 000 dollars à la FIFA (environ 375 500 R$), ainsi que 25 000 dollars (environ 125