Ander Herrera au sujet de Mourinho : « C’est un entraîneur qui sait gérer les hommes. Au Real Madrid, il doit affronter un adversaire redoutable face à un Barça intraitable, mais il a le tempérament nécessaire pour renverser la situation. »

Invité du podcast El Camino de Mario, animé par son ami Mario Suárez, Ander Herrera est revenu sur sa longue carrière de footballeur. Toujours attaché à son club de cœur, le Real Saragosse, où il évolue en Primera RFEF, le milieu de terrain a notamment porté les couleurs de l’Athletic Bilbao, de Manchester United, du PSG et de Boca Juniors. Au fil de son parcours, il a travaillé avec plusieurs entraîneurs réputés, dont José Mourinho, aujourd’hui à la tête du Real Madrid.

Les deux hommes ont évoqué le technicien portugais, entre anecdotes et réflexion sur sa manière d’entraîner. « Pour moi, Mou est un entraîneur qui sait parler aux hommes. Il vient d’un football où les joueurs n’étaient pas aussi sensibles aux critiques. Elles étaient acceptées, comprises, et la hiérarchie respectée », a expliqué Herrera.

« Il m’a dit que j’avais été catastrophique »

Herrera a côtoyé Mourinho à Manchester United, où il a disputé autant de rencontres qu’à l’Athletic Bilbao : 189 dans chaque club, selon Transfermarkt. Il se souvient d’un épisode qui illustre à la fois le franc-parler de l’entraîneur et la proximité qu’il pouvait entretenir avec ses joueurs : « Après le match contre Saint-Étienne en Ligue Europa, il est venu me voir devant tout le monde et m’a dit que j’avais été catastrophique. Le lendemain, pourtant, on s’est pris dans les bras. »

De retour au Real Madrid pour une deuxième aventure, Mourinho a connu un début de saison agité avant de parvenir à redresser la situation. Depuis la reprise, le club n’a plus perdu et ses succès en Ligue des champions comme lors du Clasico l’ont replacé dans la course aux titres.

Interrogé sur les défis qui attendent le Portugais à Madrid, Herrera n’a pas minimisé l’ampleur de la tâche, tout en se disant convaincu que son ancien entraîneur saurait trouver des solutions : « Il a un sacré défi à relever. Le Real Madrid sort de deux saisons compliquées, avec beaucoup de bruit autour de l’équipe et de ses stars. L’après