Araujo a partagé ses réflexions sur sa santé mentale : « J’avais besoin de soutien et j’ai choisi de m’éloigner. »

Le défenseur uruguayen du FC Barcelone, Ronald Araujo, a donné une interview émotive à The Athletic, durant laquelle il a partagé les moments difficiles qu’il a traversés pendant la saison 2025/26. À 27 ans, le défenseur central a évoqué son combat contre l’anxiété, les menaces de mort pesant sur sa famille et la pression inhérente au football professionnel, qui l’ont conduit à une dépression, le poussant à demander un congé indéfini en décembre pour se concentrer sur son bien-être.

Tout au long de la saison, Araujo a tenté de maintenir son rôle de capitaine, mais la situation a atteint son paroxysme après son exclusion lors d’un match de Champions League contre Chelsea à Stamford Bridge, le 25 novembre. Ce fut un véritable tournant : « Je savais que quelque chose n’allait pas », a-t-il avoué. Les tensions dues à des performances en dents de scie, des critiques sur les réseaux sociaux et les menaces visant sa femme et ses filles (« Comme je ne suis pas souvent sur les réseaux, ils ont trouvé d’autres moyens de m’atteindre ») l’ont amené à solliciter de l’aide auprès du club. Le Barça lui a accordé un congé sans date précise de retour.

Durant cette période, il a voyagé en Israël, visitant des lieux saints à Bethléem et à Jérusalem, afin de se reconnecter spirituellement. Ce voyage a été essentiel pour sa guérison, soutenu par Hansi Flick et d’autres professionnels. Il a repris l’entraînement fin décembre et a joué un rôle dans le titre de liga remporté par le FC Barcelone.

Dans l’entretien, Araujo a souligné la leçon la plus précieuse tirée de cette expérience : « Bien que je n’aie pas joué beaucoup de minutes, c’est la saison où j’ai le plus appris. J’ai beaucoup grandi mentalement. J’ai appris à être un meilleur mari, un meilleur père, à voir les choses sous un autre angle et à les remettre dans leur contexte. » Il a également reconnu que les footballeurs souffrent : « Les gens pensent qu’en tant que footballeurs, avec nos salaires, nous n’avons pas de soucis, mais c’est faux. Le monde du football est rempli