Casey Stoney du Canada flingue Arsenal à propos du temps de jeu d’Olivia Smith.

Olivia Smith s’affirme déjà comme l’une des joueuses les plus prometteuses au monde et semble prête à devenir la nouvelle star du Canada. Casey Stoney ainsi que les supporters canadiens et d’Arsenal l’ont bien compris, mais l’entraîneur des Gunners, Renée Slegers, semble encore hésiter à lui donner sa chance.

Malgré le fait que Smith ait remporté récemment son deuxième prix consécutif de la Meilleure Jeune Joueur de l’Année de la PFA et le mauvais début de saison d’Arsenal, Slegers reste réticente à offrir à cette jeune joueuse de 22 ans l’opportunité de se faire une place dans l’équipe type des Gunners.

Smith n’a cumulé que 173 minutes de jeu lors de quatre apparitions décevantes en WSL cette saison, avec des entrées en jeu limitées dans des résultats mitigés en Ligue des Champions Féminine. Cependant, après avoir marqué lors des deux rencontres du Canada durant cette fenêtre internationale contre une solide équipe du Danemark, la pression s’intensifie sur l’entraîneur néerlandais pour qu’il fasse jouer Smith — que les Gunners ont enrôlée l’été dernier en battant le précédent record des transferts féminins. Stoney partage également cette frustration.

« Jouer », a déclaré la sélectionneuse du Canada sans détour lorsqu’on lui a demandé ce qu’elle souhaitait voir pour Smith à son retour à Arsenal, où elle a elle-même évolué. « Ce n’est pas à moi d’en décider, mais j’espère qu’elle a envoyé quelques messages lors de ce stage. »

Son but lundi lors d’une défaite 4-3 a profité d’une erreur de gardien, mais vendredi, Smith a brillamment saisi sa chance pour égaliser 1-1 pour le Canada avant de marquer lors des tirs au but.

Smith a joué la première mi-temps comme ailier gauche, tout comme lors de son entrée en jeu à Montréal. Après la pause, alors que le Canada était mené 3-1, Stoney a modifié sa formation