De Nariz à Bontempo : l’appel d’un trésor du Santos met fin à 88 ans d’attente d’Uberaba pour la sélection.

Ancelotti sélectionne la Seleção Brasileira pour des matches amicaux contre l’Australie et l’Inde

La sélection du milieu de terrain Gabriel Bontempo, évoluant au Santos, marque le retour de la ville d’Uberaba dans la sélection brésilienne après 88 ans. À 21 ans, le joueur figure sur la liste du coach italien Carlo Ancelotti pour des rencontres amicales contre l’Australie et l’Inde, les premières du Brésil depuis la Coupe du Monde.

Le dernier représentant d’Uberaba à avoir porté le maillot de la Seleção était Álvaro Lopes Cançado, surnommé Nariz, un défenseur convoqué pour la Coupe du Monde de 1938. Depuis lors, aucun joueur natif de la ville n’avait été sélectionné.

Le Brésil disputera trois matchs amicaux à la fin septembre et au début octobre. Il y aura deux confrontations contre l’Australie : la première se déroulera le 25 septembre au Queensland Country Bank Stadium à Townsville, et la seconde le 29 au Suncorp Stadium de Brisbane. Ensuite, l’équipe affrontera l’Inde le 3 octobre au Salt Lake Stadium, à Calcutta.

Nariz, surnommé le « zagueiro-médico » en raison de ses talents médicaux, a été le premier joueur d’Uberaba sélectionné. Il a débuté sa carrière à Juiz de Fora et a été remarqué lors des compétitions universitaires, ce qui lui a permis de rejoindre le club de l’Atlético-MG, avec lequel il a remporté plusieurs titres. En 1938, lors de la Coupe du Monde, il a jonglé entre ses fonctions de joueur et de médecin.

Nariz a joué un rôle clé dans l’équipe, notamment lors du match décisif qui a permis au Brésil de se qualifier pour les demi-finales. Après une carrière qui a pris fin à 28 ans, il s’est consacré à la médecine et a même créé le premier département médical d’un club de football au Brésil.

Près d’un siècle plus tard, Gabriel Bontempo a remis Uberaba sous les projecteurs. Il a commencé à jouer à l’âge de cinq ans et, après avoir traversé les différentes catégories du club d’Uberaba Sport, il a rejoint Meninos da Vila, une école de football affiliée au Santos. En