Découvrez l’ancien joueur des Corinthians qui pratique le Kung Fu, parle quatre langues et a été sélectionné pour l’équipe nationale du Liban.

Un défenseur avec une expérience au Corinthians et évoluant en Italie a déjà maîtrisé quatre langues.
— Je ne vois pas d’intérêt à retourner au Brésil, je veux rester en Europe.

Imaginez un jeune de 19 ans qui parle quatre langues, possède trois nationalités, est sur le point d’obtenir sa ceinture noire en kung-fu et vient d’être sélectionné pour une équipe nationale professionnelle. Tel est le parcours de João Gabriel, ancien membre de la formation des Corinthians, qui joue aujourd’hui pour l’équipe U20 de Como 1907, en Italie.

Lors de cette fenêtre internationale, le jeune joueur, qui n’a pas encore disputé de match professionnel, a reçu sa première convocation avec l’équipe première du Liban.

João Gabriel se remémore son passage au Corinthians : « C’est là que j’ai forgé ma personnalité ».

Né d’une mère italienne et d’un père libanais au Brésil, João Gabriel combine ces trois nationalités. Il explique que son lien avec le Liban provient de son grand-père paternel, qui a quitté le pays pour fuir la guerre.

— L’italien vient de ma mère. Je suis italiano-brésilien-libanais. Mon grand-père a fui le Liban à 19 ans pour venir au Brésil à cause du conflit.

Son histoire avec l’équipe libanaise a commencé bien avant cette première convocation, ayant déjà joué en U20 et contribuera à la qualification pour la Coupe d’Asie de cette catégorie, prévue pour mars 2027 en Chine.

— Ils cherchent à rassembler la diaspora libanaise, avec l’objectif d’atteindre la Coupe du Monde 2030. Ils veulent des joueurs de haut niveau.

João Gabriel a rejoint le club de Como en 2024 après un passage chez la Roma, mais son aventure footballistique a débuté dans les rangs des Corinthians entre 2021 et 2023. Il estime que, malgré sa carrière en Europe, c’est cet ancien club qui a le plus influencé son jeu.

— Mon temps là-bas a façonné ma manière de jouer et ma personnalité sur le terrain. Au Corinthians, il y avait beaucoup d’intensité et d’engagement. Ce n’était pas une agressivité violente, mais plutôt une attitude déterminée pendant les matchs.

João a également une passion pour le kung-fu, pratiqué depuis son enfance