Des experts espagnols ont développé une « arme secrète » pour l’équipe nationale lors de la Coupe du Monde.

L’Espagne triomphe face à la Belgique et défiera la France en demi-finale

L’équipe espagnole a atteint les demi-finales de la Coupe du Monde 2026 sous la direction de l’entraîneur Luis de la Fuente. Cependant, deux autres coachs espagnols jouent un rôle essentiel dans la performance de La Roja, il s’agit de Pep Guardiola et Mikel Arteta.

La clé de ce succès se trouve en la personne de Mikel Merino. Ce milieu de terrain s’est presque transformé en attaquant sous la houlette de Mikel Arteta, par nécessité.

Avec l’absence de Gabriel Jesus et Kai Havertz, Arteta a dû repenser son équipe à Arsenal et a choisi Merino pour occuper le rôle de faux 9, un positionnement qu’il a appris de son mentor, Pep Guardiola, l’un des plus grands entraîneurs de l’histoire du football.

Avec l’Arsenal, Merino a démontré son efficacité dans ce rôle. Bien qu’il n’ait pas été le meilleur buteur lors des deux dernières saisons, son impact sur le jeu a été considérable. Son absence en seconde partie de saison due à une blessure a été ressentie par l’équipe.

En équipe nationale, c’est dans ce nouveau rôle que Merino a brillé et s’est révélé décisif, marquant des buts fondamentaux lors des deux dernières phases éliminatoires : contre le Portugal à la 46e minute et contre la Belgique à la 43e minute de la seconde mi-temps.

Cependant, les supporters espagnols ne découvriront pas ici un nouveau héros, car Merino avait déjà été déterminant dans d’autres matchs importants, notamment lors des quarts de finale de l’Euro 2024 où il a marqué à la dernière minute de la prolongation face à l’Allemagne, permettant à l’Espagne de continuer sa route. Il a également marqué à la 48e minute lors des quarts de finale de la Ligue des Nations contre les Pays-Bas.

À 30 ans, Mikel Merino connaît une nouvelle dynamique dans sa carrière. Avec 15 buts et 8 passes décisives en 78 matchs avec l’Arsenal, la saison 2024/25 a été la plus prolifique de sa carrière avec neuf réalisations.

Bien qu’il ne soit pas titulaire avec la Roja, ce milieu de terrain converti en attaquant par un entraîneur espagn