Engagé à la demande de Leonardo Jardim, le joueur serbe finalise son départ avec Cruzeiro.

Premier entraînement de Viña avec le Cruzeiro

Andrej Nikolic, recruté par le Cruzeiro à la demande de Leonardo Jardim, a conclu un accord pour mettre un terme à son contrat. À trois mois de dépasser l’âge limite pour les catégories de jeunes, le milieu de terrain serbe était lié au club jusqu’à la fin de l’année.

Arrivé au Cruzeiro en juillet 2025 grâce à la sollicitation de l’ancien entraîneur, Nikolic était libre de tout contrat après son passage au Nacional du Portugal et avait signé jusqu’à la fin de 2026.

Le souhait de l’entraîneur s’appuyait sur les qualités du joueur, acquis dans un cadre de « saisir une opportunité de marché » en raison de sa situation contractuelle. Cependant, il n’a jamais été envisagé pour intégrer l’équipe première, en raison aussi du manque d’espace au sein de la formation.

En un peu plus d’un an passé à la Toca da Raposa, Nikolic a disputé 13 matches avec l’équipe des moins de 20 ans, dont 11 en championnat mineiro, ne commençant qu’une seule fois. Cette année, il a été écarté de la Coupe de São Paulo par décision de la direction technique, alors dirigée par Mairon César, qui a été remercié en juillet.

Malgré l’arrivée du nouvel entraîneur portugais Pedro Duarte, la situation du milieu de terrain serbe reste constante, n’ayant joué qu’une seule fois depuis lors.

Nikolic avait dû s’entraîner avec les pros à son arrivée, avant même d’être enregistré pour les compétitions officielles. Au cours de cette année, il a également fait des sessions d’entraînement avec l’équipe première, mais dans des conditions très différentes.

Récemment, le joueur a travaillé sous la direction d’Artur Jorge. Cependant, le contexte n’était pas celui d’une réelle possibilité de jouer en match, car lui et d’autres joueurs, manquant d’opportunités dans l’équipe junior, ont dû s’entraîner sans les titulaires de l’équipe professionnelle.

Après avoir été éliminé par le Vasco en quart de finale du championnat brésilien, l’équipe des moins de 20 ans du Cruzeiro doit encore participer aux compétitions du championnat mineiro et de la Coupe du Brésil cette saison.