Eric Garcia, le joker que De la Fuente conserve précieusement.

Eric Garcia n’a pas encore eu la chance de faire ses débuts en Coupe du Monde. Il a déjà observé huit matchs depuis le banc de touche : quatre lors de la Coupe du Monde 2022 au Qatar et quatre autres pour celle de 2026 aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Pour l’heure, ses performances sportives ne se traduisent pas par du temps de jeu, bien que Luis de la Fuente apprécie grandement son attitude en tant que joueur du FC Barcelone.

« Il nous apporte beaucoup, c’est un joueur clé, un grand professionnel, et il aura son opportunité au cours du tournoi », a déclaré Luis de la Fuente lors d’une conférence de presse. Cette occasion ne s’est pas encore présentée, même si Ayméric Laporte éprouve une légère douleur au genou.

De la Fuente a choisi de faire entrer Marc Pubill face à l’Autriche lorsque le match était déjà en faveur de l’équipe, alors que la hiérarchie semblait désigner Eric comme le titulaire. Bien que Pubill ait eu peu de temps de jeu, il a au moins eu le privilège de participer à sa première Coupe du Monde. Le sélectionneur a opté pour la puissance physique du joueur de l’Atlético de Madrid face aux robustes autrichiens plutôt que sur la bonne lecture du jeu et la capacité d’anticipation d’Eric Garcia en défense.

Troisième défenseur

Il est vrai qu’Eric Garcia est arrivé en tant que troisième défenseur potentiel pour le Mondial, mais De la Fuente ne l’a pas encore fait jouer. Néanmoins, l’entraîneur le garde dans un coin de son esprit et le moment idéal pourrait arriver à tout moment pour le voir entrer sur le terrain.

Sa bonne technique et son entente avec Lamine Yamal lui permettent aussi de jouer sur le flanc droit. Pedro Porro semble s’être approprié cette position, mais le natif de Martorell est prêt à intervenir à tout moment.

Il représente également une option au milieu de terrain. Avec Rodri accumulant de nombreux minutes de jeu, tant Zubimendi qu’Eric Garcia sont prêts à saisir une occasion de jouer. Le joueur basque est un autre élément non utilisé de cette sélection