Fran Villalba (ancien joueur du Valencia CF) retrouve le sourire.

Fran Villalba retrouve enfin un sentiment d’importance. Ce n’est pas seulement grâce à un temps de jeu accru ou à une certaine régularité, mais surtout parce que ses buts rapportent des points à Santos Laguna. Le footballeur valencien a été déterminant lors des deux derniers matchs de l’équipe mexicaine, une série qui le remet sous les projecteurs après une carrière marquée par de fréquents changements de destination depuis ses débuts précoces avec le Valencia CF, qui l’avaient rapidement mis en avant.

Sa dernière prestation décisive a eu lieu contre Pachuca. Villalba a pris ses responsabilités en marquant sur penalty dans le temps additionnel de la première mi-temps, inscrivant le seul but de la rencontre, un 1-0 pour Santos. Il s’agissait de son deuxième but consécutif dans l’Apertura mexicain, permettant aux ‘Guerreros’ de signer leur troisième victoire d’affilée, une réponse importante après un début de saison difficile qui les plaçait parmi les dernières équipes du classement.

Deux semaines, deux buts, six points

Une semaine auparavant, il avait déjà brillé dans l’un des matchs les plus captivants de la journée. Santos se déplaçait à Toluca et était mené 2-0 juste avant la pause, mais a su rétablir la situation pour égaliser en fin de rencontre. C’est alors que Villalba est intervenu. À la 94e minute, il a décoché un tir du gauche depuis l’extérieur de la surface pour inscrire le but décisif, scellant ainsi la remontée à 2-3.

Encore une fois, face à Pachuca, il a su faire la différence. Cette fois-ci, sur penalty et plus tôt dans le match, mais avec le même résultat : un nouveau but de Villalba et trois points supplémentaires pour Santos Laguna. Ses deux premiers buts de l’Apertura 2026 ont donc eu lieu lors des deux dernières journées, et chacun de ces buts a conduit à une victoire. Un impact remarquable pour un joueur qui, par ailleurs, jouit d’une certaine continuité dans les plans de l’équipe et a également enregistré deux passes décisives depuis le début du championnat.

La montée en puissance de Villalba coï