Gabriel Paulista surmonte ses douleurs et devient l’un des joueurs les plus sollicités du Corinthians : « C’est une partie de la folie. »

### Le défenseur du Corinthians évoque le sacrifice lié au calendrier chargé

Gabriel Paulista, pierre angulaire du dispositif de l’entraîneur Fernando Diniz, est le cinquième joueur le plus utilisé par Corinthians en 2026, totalisant 3.624 minutes de jeu. À 35 ans, l’expérimenté défenseur a disputé 39 rencontres cette saison, un chiffre qu’il n’avait pas atteint depuis 2019/2020.

Les statistiques impressionnantes prennent encore plus d’importance face aux défis liés à la réadaptation au football brésilien et aux douleurs persistantes causées par l’intensité des matches et des déplacements. Gabriel a expliqué : « Parfois, nous jouons au prix de sacrifices. Il y a des semaines où nous jouons un jeudi, puis un dimanche, suivis d’un match à l’extérieur sans temps de récupération. Cela nous oblige à donner le maximum malgré la fatigue. »

Il a poursuivi en soulignant : « Lorsque nous sommes sur le terrain, nous oublions les douleurs, mais la fatigue physique peut parfois affecter nos performances. C’est le défi d’enchaîner les matchs. »

Gabriel, qui a grandi à Vitória, a quitté le Brésil en 2013 pour évoluer en Europe, où il a porté les couleurs de Villarreal, Arsenal, Valence, Atlético de Madrid et Besiktas. En janvier, il a décidé de rejoindre son club de cœur, le Corinthians, en résiliant son contrat en Turquie. En un peu plus de huit mois au CT Joaquim Grava, il a atteint un nombre de matchs qui n’avait pas été égalé depuis son passage à Valence.

Il a également mentionné les défis physiques rencontrés et comment le Corinthians l’a aidé avec un suivi alimentaire et un bon repos, favorisant une répétition positive des matchs. « En Europe, les voyages sont plus courts et offrent plus de temps pour se reposer. Au Brésil, le rythme est différent, mais je suis heureux de ma progression ici et je parviens à enchaîner les rencontres, ce qui n’était pas le cas auparavant. »

Malgré ses performances soutenues, Gabriel a dû manquer certaines séances d’entraînement pour corriger sa charge de travail et a récemment été touché lors d’un match, mais cela ne compromet pas sa position de titulaire avec Gustavo Henrique, bien qu’il soit suspendu pour le prochain