Íñigo Sainz-Maza, le capitaine du Racing, déclare : « Notre façon de jouer pourrait poser problème au Barça. »

Íñigo Sainz-Maza, originaire d’Ampuero et âgé de 25 ans, a réalisé le rêve de tout supporter du Racing : devenir le capitaine de l’équipe lors de son retour tant attendu en Première Division, 14 saisons après sa dernière apparition. Formé au sein du club depuis l’âge de onze ans, il a été témoin de l’évolution d’un club qui a frôlé la disparition. Après avoir traversé des phases d’entraînement difficiles, sans éclairage ni équipements, il prend désormais les rênes du Racing pour son retour parmi l’élite du football. Nous avons eu l’opportunité d’échanger avec lui exclusivement pour SPORT, avant le match de ce mercredi à 21h30 contre le FC Barcelone au Spotify Camp Nou.

Qu’est-ce que ça fait d’être le capitaine du Racing lors de ce retour en Première Division après 14 ans d’absence ?

Une immense joie. Pendant 14 ans, nous avons particulièrement souffert, surtout au début après notre descente, des années très difficiles. Récemment, le club a pris une bonne direction. Nous avons lutté pendant 2-3 ans sans réussir à monter, mais grâce à l’unité entre le club, les supporters, l’équipe et le staff, nous avons réussi l’année dernière. C’était un des meilleurs moments de nos vies, sans aucun doute. La célébration à El Sardinero reste gravée dans tous nos mémoires.

À quel moment avez-vous commencé à croire en un retour dans l’élite ?

La confiance a vraiment commencé à croître lorsque nous sommes montés de la Primera RFEF à la Segunda. Cette saison en LaLiga Hypermotion a été déterminante ; auparavant, chaque fois que nous étions montés, nous étions redescendus. Une fois que nous avons réussi à nous maintenir et à construire une équipe compétitive, je me suis rendu compte que le club évoluait et créait une base solide pour se développer sur le plan sportif. L’arrivée de Manolo Higuera et Sebastian Ceria a été essentielle, car ils ont apporté une nouvelle dynamique sur les plans social et économique.

« Les jeunes de Cantabrie n’étaient plus attirés par le Racing à cause d’un manque de perspective. »