Ismael Kone, la star canadienne, a retrouvé son niveau en Serie A en Italie : ‘Un rêve devenu réalité’.

Bien que l’Italie n’ait pas réussi à se qualifier pour la Coupe du Monde 2026, la Serie A italienne mérite beaucoup de reconnaissance pour avoir contribué à l’émergence d’une des étoiles montantes du Canada lors de ce tournoi.

Après un transfert prometteur à l’Olympique de Marseille durant l’été 2024, la carrière d’Ismaël Koné semblait en panne. Cependant, à quelques semaines de la Coupe du Monde de la FIFA, le milieu de terrain canadien se montre complètement revitalisé après une première saison impressionnante en Serie A.

À Sassuolo, il a enfin trouvé la stabilité et la confiance qui lui avaient échappé sous la direction de Roberto De Zerbi.

« Être dans cette position d’évoluer dans ce championnat, dans ce pays, c’est un rêve devenu réalité », a déclaré Koné à DAZN. « Je me suis senti accueilli dès le premier jour. Être dans un environnement positif est essentiel. »

Décrire son passage en Italie comme transformateur serait un euphémisme. Après avoir rejoint Marseille en provenance de Watford en 2024, Koné a eu du mal à s’imposer sous la houlette de De Zerbi, ne participant qu’à neuf matches pour le club français avant de se retrouver en désaccord avec l’entraîneur et passer la seconde moitié de la saison en prêt à Rennes. Marseille l’a ensuite prêté à Sassuolo pour une saison entière, et le club italien n’a pas mis longtemps à réaliser qu’ils devaient le conserver définitivement.

En Serie A, Koné a retrouvé les qualités qui en faisaient l’un des milieux de terrain les plus prometteurs du Canada. Son association d’athlétisme, de capacité à transporter le ballon et de calme en possession s’est épanouie dans une ligue qui l’a agréablement surpris.

« Je ne pensais pas que la ligue serait aussi tactique », a expliqué Koné. « Ce n’est pas facile de gagner un match. Chaque équipe comprend que c’est un vrai combat. Pour chaque match, ces trois points comptent énormément. »

Sassuolo a remporté 14 de ses 38 matches pour terminer à la 11e place du classement de la