« J’aime le Betis et le Barça de tout mon cœur. »

À 35 ans, il n’envisage pas de prendre sa retraite, car il a encore beaucoup à donner. Toujours un élément essentiel du Betis dirigé par Manuel Pellegrini, il n’oublie pas pour autant ses origines blaugranas. Formé au sein de la prestigieuse académie du FC Barcelone, il a intégré l’équipe première. Malgré des performances remarquables, la présence incontournable de Piqué en défense a limité son essor, l’obligeant à chercher de nouvelles opportunités en dehors de Barcelone.

Son expérience en Allemagne, au Borussia Dortmund, et dans le football turc lui a permis de sortir de l’Espagne, mais c’est au Betis que Marc Bartra a véritablement brillé, s’imposant comme une figure emblématique. Nous avons eu l’occasion de discuter avec l’un des meilleurs défenseurs issus de la formation blaugrana dans notre rubrique ADN Masia.

Tu es arrivé au Barça en 2002 à l’âge de 11 ans et y es resté 14 ans. Quels souvenirs gardes-tu de cette période ?

Ce fut l’une des plus belles générations. La première qui me vient en tête est celle de Piqué, Messi, Victor Vázquez, Cesc… qui ont apporté tant de joie. J’ai eu la chance de jouer avec eux en équipe première. Notre génération a également été exceptionnelle, évoluant aux côtés de cette équipe déjà établie. Ces joueurs hadraient de l’expérience au plus haut niveau et étaient champions du monde. Pour ma part, j’ai disputé plus de 100 matchs en équipe première, peut-être que d’autres n’ont pas eu cette chance, mais c’est ce que La Masía offre : elle forme des joueurs qui réussissent également dans d’autres clubs.

Parmi cette génération, lesquels pensais-tu qu’ils allaient s’imposer en équipe première ?

Par exemple, Cristian Tello. Je me rappelle des nombreux buts qu’il marquait déjà lors du tournoi de Brunete à Maspalomas, il avait un sens du but incroyable. Il y avait aussi des joueurs comme Gai Assulin, mais surtout Thiago Alcántara, dont le potentiel était évident dès le début. Jonathan dos Santos et Rochina… À la fin, nous avons presque tous joué en Première Division. Grandir