Joel Waterman, provenant du Canada, rejoint Kamal Miller et James Pantemis au sein des Portland Timbers suite à un échange avec le Chicago Fire.

Portland n’est pas très éloignée du Canada, et les Timbers continuent d’enrichir leur équipe avec des joueurs canadiens.

L’échange de Joel Waterman vers les Timbers de Portland a été officialisé jeudi, les deux clubs annonçant que le Chicago Fire recevrait 100 000 $ en Allocation Monétaires Générales pour 2026, ainsi qu’un maximum de 100 000 $ en GAM conditionnelle.

« Nous sommes ravis d’accueillir Joel dans notre groupe et avons hâte de le recevoir à Portland », a déclaré le directeur général des Timbers, Ned Grabavoy. « Joel a accumulé une riche expérience durant son parcours en MLS et contribuera à élever le niveau de notre défense pour l’avenir. »

Waterman a signé avec les Timbers jusqu’en 2027, avec une option pour 2028, rejoignant ainsi une équipe composée de Canadiens : Kamal Miller, James Pantemis et Zac McGraw. Son coéquipier lors de la Coupe du Monde, Maxime Crépeau, a également joué au sein de l’équipe la saison dernière avant de faire ses valises pour Orlando City SC cet hiver.

À 30 ans, ce défenseur a fait partie de deux sélections canadiennes en Coupe du Monde, bien qu’il n’ait pas foulé le terrain lors de ces compétitions. Son parcours est impressionnant : passant de l’Université Trinity Western en 2018, à la CPL avec le Cavalry FC, puis au CF Montréal et enfin à la Coupe du Monde en quelques années seulement.

Il a quitté Montréal pour Chicago l’été dernier dans un échange d’une valeur maximale de 600 000 $ (CAD 833 780), apportant avec lui sa femme Carli, pour rejoindre la ville où la sœur de Carli, Julia Grosso — milieu de terrain de l’équipe nationale canadienne féminine — évolue avec les Chicago Stars de la NWSL. Après avoir accumulé 29 apparitions avec Chicago, il avait déjà joué 158 matchs pour Montréal, et se retrouve maintenant dans sa troisième équipe de MLS.