La FIFA envisage un Mondial U-15 avec 211 équipes, financé de manière privée : une chance pour le Canada, mais des critiques habituelles émergent.

Pour la jeunesse canadienne, l’idée de Gianni Infantino de créer une Coupe du Monde U-15 de la FIFA aurait pu représenter une opportunité rare pour les internationaux canadiens. Cependant, cela soulève des interrogations sur sa pertinence.

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a conversé avec des investisseurs privés sur la création d’une Coupe du Monde U-15 réunissant 211 équipes, s’inspirant du Little League World Series en baseball. Ce projet offrirait à chaque association membre de la FIFA une place dans le tournoi, supprimant ainsi les barrières de qualification qui empêchent de nombreuses nations en développement, y compris le Canada à certains niveaux de la jeunesse, de rivaliser régulièrement sur la scène mondiale.

Une des propositions, soutenue par Eldridge Industries, entreprise dirigée par Todd Boehly, président de Chelsea et investisseur sportif américain, envisageait que l’événement se déroule au complexe ESPN Wide World of Sports à Orlando. Des cérémonies d’ouverture et de clôture pourraient également se tenir dans les parcs à thèmes de Disney.

À première vue, il est difficile de s’opposer à davantage de compétitions internationales significatives pour les adolescents canadiens. L’équipe nationale masculine a récemment disputé une Coupe du Monde sur sol canadien, alors que Canada Soccer met de plus en plus l’accent sur l’importance de développer la prochaine génération.

Un tournoi mondial U-15 pourrait renforcer cet élan. Les jeunes talents canadiens pourraient acquérir de l’expérience en affrontant des joueurs de pays qu’ils n’auraient peut-être jamais rencontrés dans des compétitions de jeunesse conventionnelles, tandis que les recruteurs et entraîneurs disposeraient d’un précieux indicateur international.

Cependant, le modèle économique a suscité des critiques. Cette proposition intervient alors que FIFA a récemment abandonné ses plans de vente des droits commerciaux de l’organisation. L’UEFA, la Concacaf et l’AFC ont tous rejeté ce plan, soucieux de la gouvernance et du manque de consultations significatives, tandis qu’Infantino se bat pour maintenir son poste.

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