« Lamine est exceptionnel et mérite le Ballon d’Or. Je suis plus posé alors que lui est plus dans le feu des projecteurs. »

Calme, souriant et toujours impeccable, Pau Cubarsí ne laisse transparaître aucune pression et évite les erreurs. C’est dans cet état d’esprit qu’il s’est présenté lors de la conférence de presse précédant le match contre le Galatasaray.

Le défenseur d’Estanyol se retrouvera face à Victor Osimhen, avec qui il avait déjà croisé le fer il y a trois saisons lors d’un match contre Naples : « C’était lors de mon premier match en Europe. Les choses ont bien évolué depuis. Nous devons rester vigilants dès le début. Osimhen fait partie des meilleurs attaquants au monde. »

Pau, dans un style très Puyol, a évité les déclarations tonitruantes, se contentant de réfléchir et d’utiliser des lieux communs pour parler du match de ce mardi : « Je reviens de nombreux matchs au Mondial et du début de saison. Je suis prêt. Chaque match est unique. Nous avons une bonne dynamique, il faut continuer ainsi. »

Parmi les 30 nominés au Ballon d’Or, Cubarsí a son favori en tête : « Lamine Yamal est le meilleur joueur du monde, tout le monde peut le voir sur le terrain, il mérite le Ballon d’Or. Pour ma part, j’aurais pu y figurer grâce au Mondial. Je suis plutôt tranquille, tandis que lui attire davantage l’attention. »

Concernant l’ambiance intimidante du stade Ali Sami Yen, Cubarsí est conscient des défis qui les attendent : « Nous savons à quel point la pression peut être forte dans ce stade. Pedri m’a expliqué que les premiers instants peuvent être intenses. Il faut se concentrer sur l’équipe. C’est un grand club et ils peuvent nous causer des problèmes. Nous connaissons les qualités du Galatasaray et prêterons attention aux petits détails. »

Le défenseur catalan a préféré ne pas commenter le niveau d’agitation et de polémique concernant les arbitres à Madrid : « Je ne me concentre pas là-dessus, je me consacre à mon club et à ce que je peux faire. »

Cubarsí a souri lorsqu’on lui a demandé si son excellent niveau de jeu, malgré sa jeunesse, devenait habituel : « Peut-être. J’ai 19