L’Art des Tirs au But : Des Anciens du Mondial Révèlent les Secrets des Penaltys

À l’approche des phases à élimination directe de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, les supporters s’attendent à voir des matchs de 90 minutes se prolonger en prolongations et en tirs au but. Lors des trois dernières Coupes du Monde, au moins quatre rencontres ont été décidées par des tirs au but, mais avec 32 équipes qualifiées cette fois, ce chiffre pourrait augmenter. Quelle stratégie adoptent alors les gardiens pour faire face aux tireurs lors des séances de tirs ? Nous avons interrogé l’ancien gardien de l’équipe nationale masculine américaine Brad Guzan et son homologue danois Kasper Schmeichel sur leurs méthodes pour stopper les penalties. D’un autre côté, l’ancien attaquant star des États-Unis Clint Dempsey nous a expliqué comment il se préparait à tirer dans des moments de pression intense. Voici leur analyse des pénaltys, étape par étape.

**Préparation**

Avant même qu’un penalty ne soit tiré, des heures de préparation se consacrent à l’analyse afin de les bloquer ou de les réussir. Bien que Guzan ait admis que la pression reposait sur le tireur, il se sentait toujours extrêmement préparé avant les séances de tirs au but. Avant chaque tir au but, il rencontrait l’entraîneur des gardiens, étudiait ses adversaires, ce qui lui permettait d’être dans les meilleures conditions pour réussir. « Tu as fait tes recherches, tu as pris tes notes sur leurs habitudes. Ça te donne ce petit rappel, et ensuite, fonce », témoignait-il. Défendre contre un penalty s’apparente à un joueur de baseball qui consulte sa carte de placement avant chaque frappe : suivre l’historique et faire des analyses reste la meilleure préparation pour un gardien.

**Jeux d’esprit**

Lors des tirs au but, les gardiens ont un autre atout : les jeux psychologiques. Guzan préférait ne pas insulter les tireurs, mais savait les mettre sous pression. « J’étais du genre à faire traîner les choses. Je parlais avec l’arbitre, je buvais un peu d’eau. Je touchais le poteau d’un côté, puis de l’autre. » Ce genre de tactique est plus difficile à mettre en œuvre lors de la Coupe du Monde de 2026, où des règles visent à maintenir le bon déroulement du jeu, et des cartons peuvent