Le Canada a tenté de forger des liens amicaux avec l’Argentine en octobre, mais le départ à la retraite de Lionel Messi a compromis ces projets, selon Jesse Marsch.

Le Canada s’apprête à disputer trois rencontres au cours des prochaines semaines pour lancer sa saison post-Coupe du Monde. Cependant, une quatrième rencontre très attendue a failli se concrétiser.

« Je ne devrais probablement pas le dire, mais le mois dernier, nous envisagions d’affronter l’Argentine dans un match prévu entre le Chili et le Pérou. Cela aurait été intéressant, car cela nous aurait permis de retrouver notre groupe de la Copa America », a révélé Marsch aux journalistes, dont ceux de Canadian Soccer Daily, mardi, alors qu’il annonçait sa sélection pour les deux équipes sud-américaines et les États-Unis entre le 26 septembre et le 6 octobre.

L’annonce de la retraite internationale de Lionel Messi a compromis ces plans, obligeant les finalistes de la Coupe du Monde à revoir leur calendrier.

« Une fois que Messi a pris sa retraite, je pense que de nombreux contrats se sont effondrés, car ceux d’Argentine dépendaient probablement de sa présence dans l’équipe », a expliqué Marsch. « Ensuite, l’Argentine a essayé de s’adapter et de revoir ses options, mais cela ne s’est pas concrétisé et ils ont finalement décidé de programmer des matchs en Argentine.

« Nous aurions donc potentiellement pu avoir l’Argentine également. »

Bien que cela aurait été une expérience exaltante de se mesurer à Messi et aux champions du monde 2022, les choses ne se sont pas déroulées ainsi. Affronter trois autres adversaires de taille représentera tout de même un défi pour Marsch et son équipe, qui entament un cycle de quatre ans dans l’espoir de prolonger leur succès après avoir atteint les huitièmes de finale cet été.

Le Canada ne sait pas encore, du moins publiquement, s’il sera invité à la Copa America de 2028 comme il l’a été pour celle de 2024. Avoir une nouvelle opportunité contre le Chili et le Pérou, qui ont joué contre eux lors du dernier tournoi, sera une bonne expérience. Le Canada a perdu