Le Canada vise à égaler l’« énergie incroyable » du Maroc lors des huitièmes de finale de la Coupe du Monde : « Ce serait naïf d’attendre autre chose que le meilleur du Maroc. »

Le Canada est conscient des défis qui l’attendent à Houston samedi. Jesse Marsch n’a aucune intention de sous-estimer une équipe du Maroc qui continue de prendre de l’élan lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, avec des ambitions de parvenir à une nouvelle demi-finale.

Les Canadiens ont sécurisé leur place en huitièmes de finale après une phase de groupes impressionnante et une victoire âprement disputée contre l’Afrique du Sud et Los Angeles le week-end dernier. Cependant, un rival bien connu se dresse entre la CanMNT et une historique apparition en quarts de finale. Le Maroc a battu le Canada 2-1 lors de la Coupe du Monde 2022 au Qatar, et les Lions de l’Atlas se sont à nouveau affirmés comme l’une des équipes surprises les plus redoutables du tournoi.

Le Maroc a triomphé des Pays-Bas dans une dramatique séance de tirs au but après un match nul tendu, ajoutant une victoire encore plus chargée d’émotion à un tournoi qui a déjà été marqué par des performances remarquables des Nord-Africains contre le Brésil, l’Écosse et les Néerlandais.

« En théorie, on pourrait soutenir que le déplacement et le poids physique du dernier match, ainsi que le stress mental et émotionnel de cette rencontre, pourraient affecter l’équipe », a déclaré Marsch. « Mais si vous les regardez jouer, ils affichent une énergie incroyable. »

Bien que Marsch dispose d’un effectif beaucoup plus équilibré que l’équipe de John Herdman au Qatar, la sélection marocaine est encore plus forte qu’il y a quatre ans, avec des joueurs de grande qualité prêts à entrer en jeu, tous ayant une expérience de jeu sous pression.

« Ils comprennent vraiment l’enjeu de ce match. Ils sont déjà passés par là », a déclaré Marsch. « Ce serait une erreur de s’attendre à autre chose qu’à l’excellence du Maroc. »

L’identité que Marsch a façonnée pour le Canada repose sur un pressing implacable, une intens