Le capitaine canadien Alphonso Davies a ressenti une gêne au niveau des ischio-jambiers et a été écarté du match des huitièmes de finale pour protéger sa carrière.

Malgré sa participation à la victoire du Canada contre l’ Afrique du Sud au tour des 32, Alphonso Davies a de nouveau été contraint à un rôle de leurre lors de l’élimination en huitième de finale face au Maroc. Le capitaine canadien souffre d’une blessure récurrente aux ischio-jambiers qui l’a tenu éloigné de toute la phase de groupes et des matchs du tour précédent. Lors de son entrée en jeu en seulement 20 minutes lors des 32es de finale, il avait néanmoins laissé entrevoir un impact qui a suscité l’espoir chez les fans qu’il pourrait jouer un rôle accru contre le Maroc, voire débuter la rencontre.

Malheureusement, il a connu un léger contretemps à l’entraînement vendredi, le contraignant à se retirer du tournoi. Le Canada aurait bénéficié de sa présence alors qu’il était mené au score en début de seconde mi-temps, mais c’était irréalisable. « Il ne se sentait pas bien hier à l’entraînement, et après une IRM, il n’y avait pas de blessure apparente, mais son ischio-jambier le faisait souffrir », a expliqué Marsch aux journalistes après le match. « On espérait qu’au réveil ce matin il se sentirait mieux, mais ce n’était pas le cas. Nous avons donc décidé d’être prudents pour éviter tout risque. »

« À la 60e minute, alors que le score était de 1-0, sa présence aurait été précieuse, ou même à la mi-temps, mais nous ne pouvons pas le faire jouer dans un état de santé incertain. C’est une décision qui a plus pesé sur lui que quiconque. Je pense que préserver sa carrière et le ramener à 100 % était la bonne décision. » Marsch a précisé que Davies « ne jouerait pas du tout » lors du match de samedi, et que la décision de le maintenir à l’écart avait été relativement simple, bien que décevante.

« Nous avions rencontré notre équipe médicale hier soir et espérions qu’il se sentirait mieux le matin, puis nous devions évaluer sa condition lors de l’échauffement, mais il ne s’est pas amélioré », a ajouté Marsch. « Il voulait tellement jouer qu’il a essayé de se motiver à la mi-temps, mais il a réalisé qu’il n’était pas